X-59: La NASA enciende el motor del avión silencioso supersónico inspirado en la ciencia ficción

El avión supersónico experimental X-59 de la NASA ha dado un importante paso hacia su primer vuelo con la activación de su motor por primera vez en las instalaciones de Lockheed Martin en Palmdale, California. Este avión, pieza central de la misión Quesst, busca revolucionar los vuelos supersónicos reduciendo los estampidos sónicos, un avance que podría cambiar la industria aérea.

Las pruebas iniciales, que comenzaron con baja potencia, aseguran que el X-59 y sus sistemas funcionan correctamente cuando está propulsado por su propio motor. El equipo técnico continuará con pruebas en tierra antes de avanzar hacia el primer vuelo, previsto para 2025.

El motor del X-59, un F-18 Super Hornet modificado, permite que este avión alcance velocidades de hasta Mach 1,4 (1.500 km/h). Su innovador diseño, con el motor ubicado en la parte superior de la aeronave, contribuye a minimizar el ruido en tierra. A medida que se completan las pruebas, la NASA espera recopilar datos sobre la percepción del público hacia estos vuelos silenciosos, un avance que podría allanar el camino para vuelos comerciales supersónicos sin restricciones sobre tierra.