Hallan rastros de vida en meteorito que reavivan la teoría de nuestro origen extraterrestre

El análisis de una muestra del asteroide Ryugu, recolectada por la sonda japonesa Hayabusa 2, ha sacudido a la comunidad científica al revelar la presencia de microorganismos. Aunque los filamentos detectados son de origen terrestre, el hallazgo pone en jaque los protocolos de protección planetaria y revive con fuerza la teoría de la panspermia, que sugiere que la vida en la Tierra pudo haber llegado del espacio.

La muestra, conocida como A0180, fue recolectada en 2018 y traída a la Tierra en 2020. A pesar de los rigurosos controles, la detección de microorganismos demuestra la fragilidad de las medidas actuales para preservar la pureza de estos materiales. Este contratiempo no solo complica la búsqueda de señales genuinas de vida extraterrestre, sino que también pone en el centro del debate cómo manejar las futuras misiones de retorno de muestras.

El estudio, publicado en Meteoritics & Planetary Science, reveló estructuras filamentosas similares a las de microorganismos terrestres. Aunque inicialmente parecía un avance en la búsqueda de vida más allá de nuestro planeta, los resultados evidencian la importancia de proteger las muestras de contaminación para validar teorías como la panspermia, que postula que la vida pudo haberse originado en cuerpos celestes y transportado a la Tierra a través de asteroides o meteoritos.

Este descubrimiento subraya la necesidad de fortalecer los protocolos de conservación en misiones como las de Marte y el asteroide Bennu. Si queremos resolver el enigma de si la vida en la Tierra tiene un origen cósmico, será crucial mantener la integridad de las muestras futuras y protegerlas de la contaminación terrestre. ¿Será este el primer paso para confirmar que nuestra vida es, literalmente, polvo de estrellas?