SpaceX eleva la órbita de la Estación Espacial Internacional con una maniobra de reimpulso

La nave Dragon realizó el 29 de diciembre una ignición de más de 19 minutos que incrementó la altitud orbital de la ISS, dentro de la misión de reabastecimiento comercial número 33 para la NASA.

La compañía SpaceX llevó a cabo el 29 de diciembre una nueva maniobra de reimpulso orbital de la Estación Espacial Internacional mediante su nave Dragon, con el objetivo de elevar la altitud del complejo orbital y compensar la pérdida gradual de altura causada por la fricción atmosférica.

Durante la operación, la Dragon activó dos motores Draco durante más de 19 minutos, utilizando un sistema de propulsión independiente situado en el módulo trasero de la nave. Como resultado, la estación incrementó su altitud en 1,6 millas en el apogeo —el punto más alto de la órbita— y 1,9 millas en el perigeo, el punto más bajo. Tras la maniobra, la ISS quedó situada en una órbita aproximada de 263,5 por 257,8 millas.

Parte de una misión de reabastecimiento

La nave Dragon implicada en esta operación presta apoyo a la 33ª misión de reabastecimiento comercial de SpaceX para la NASA. El vehículo llegó al complejo orbital el 25 de agosto y ya había ejecutado cuatro maniobras de reimpulso previas los días 3 y 26 de septiembre, 14 de octubre y 7 de noviembre.

Estas maniobras forman parte de las tareas habituales de mantenimiento orbital de la estación, necesarias para garantizar condiciones óptimas para las operaciones científicas y la seguridad de la tripulación.

Un último reimpulso antes del regreso

Está previsto que la Dragon realice una maniobra adicional de reimpulso a mediados de enero, antes de iniciar su regreso a la Tierra. Una vez completada su misión, la nave transportará de vuelta material científico y carga crítica, con un amerizaje programado frente a la costa de California.

El uso de naves de carga comerciales para elevar la órbita de la Estación Espacial Internacional se ha convertido en una práctica habitual en los últimos años, contribuyendo a prolongar la vida operativa del laboratorio orbital y a mantener su altitud dentro de los márgenes necesarios para sus actividades.