La rotación de la Tierra se está ralentizando

Los estudios científicos indican que la influencia gravitatoria de la Luna está reduciendo progresivamente la velocidad de rotación terrestre, un proceso que podría llevar a que los días duren 25 horas dentro de unos 200 millones de años.

Diversas investigaciones científicas han confirmado que la rotación de la Tierra se está ralentizando de forma gradual debido principalmente a la influencia gravitatoria de la Luna.

Según los estudios realizados por especialistas en geofísica y astronomía, este fenómeno provoca que la duración de los días aumente muy lentamente con el paso del tiempo. Los cálculos actuales estiman que la rotación terrestre se ralentiza aproximadamente 1,8 milisegundos por siglo.

Los científicos explican que este proceso está relacionado con las mareas oceánicas generadas por la atracción gravitatoria de la Luna. El desplazamiento constante de enormes masas de agua produce una pequeña fricción que actúa como un freno natural sobre la rotación del planeta.

Aunque la variación es imperceptible para la población, los sistemas de medición de alta precisión permiten detectar estos cambios y monitorizar su evolución.

Las estimaciones realizadas por la comunidad científica indican que, si esta tendencia continúa, dentro de aproximadamente 200 millones de años la duración de un día terrestre alcanzará las 25 horas.

Los estudios también muestran que la duración de los días ha variado a lo largo de la historia del planeta. Hace unos 100 millones de años, durante la época de los dinosaurios, un día tenía una duración aproximada de 23,5 horas, mientras que hace más de 1.400 millones de años apenas alcanzaba las 18 horas.

La ralentización ya afecta a los sistemas de medición del tiempo

Aunque el fenómeno se desarrolla a escalas geológicas, ya tiene implicaciones para determinadas tecnologías actuales.

Los sistemas de navegación por satélite, las telecomunicaciones y las redes de sincronización internacional requieren una precisión extremadamente elevada. Por este motivo, los organismos responsables del tiempo universal coordinado (UTC) incorporan ocasionalmente los denominados segundos intercalares, ajustes destinados a mantener la sincronización entre los relojes atómicos y la rotación real de la Tierra.

Desde 1972 se han añadido 27 segundos intercalares para corregir estas diferencias acumuladas.

Los investigadores también recuerdan que la ralentización de la Tierra está relacionada con otro fenómeno: el progresivo alejamiento de la Luna. Las mediciones actuales indican que el satélite natural se separa de nuestro planeta aproximadamente 3,8 centímetros al año.

Los especialistas consideran que ambos procesos forman parte de la evolución natural del sistema Tierra-Luna y continúan siendo objeto de estudio para comprender mejor la dinámica planetaria y mejorar la precisión de los sistemas internacionales de medición del tiempo.

Los datos obtenidos también son utilizados en investigaciones sobre otros sistemas planetarios y exoplanetas, donde mecanismos similares pueden influir en la evolución de sus órbitas y periodos de rotación.