Los estegosaurios también habitaron Escocia
Unas 50 huellas identificadas en la Isla de
Skye han ayudado a confirmar que los estegosaurios, con sus placas dorsales en
forma de diamante, deambularon allí hace 170 millones de años
El yacimiento, en la
costa noreste de la isla, que en ese momento era una marisma en el borde de una
laguna poco profunda en una isla perdida en el Atlántico, contiene una mezcla
de huellas y revela que los dinosaurios en Skye eran más diversos que
previamente pensado.
El yacimiento, en la
costa noreste de la isla, que en ese momento era una marisma en el borde de una
laguna poco profunda en una isla perdida en el Atlántico, contiene una mezcla
de huellas y revela que los dinosaurios en Skye eran más diversos que
previamente pensado.
El descubrimiento
significa que el yacimiento de Brothers 'Point, llamado Rubha nam Brathairean
en gaélico, ahora es reconocido como uno de los registros fósiles más antiguos
conocidos de este importante grupo de dinosaurios encontrado en cualquier parte
del mundo. Los estegosaurios grandes podrían crecer hasta casi 9 metros de
largo y pesar más de seis toneladas.
Skye es uno de los pocos
lugares del mundo donde se pueden encontrar fósiles del período Jurásico Medio.
Los descubrimientos en la isla han proporcionado a los científicos pistas
vitales sobre la evolución temprana de los principales grupos de dinosaurios,
incluidos los enormes saurópodos de cuello largo y los feroces primos
carnívoros de Tyrannosaurus rex.
El estudio fue apoyado
por una subvención de la National Geographic Society. También participaron
científicos de los Museos Nacionales de Escocia, la Universidad de Glasgow, la
Universidad Federal de Río de Janeiro y el Museo Staffin en la Isla de Skye.
Paige dePolo, estudiante
de doctorado en la Facultad de Geociencias de la Universidad de Edimburgo, que
dirigió el estudio, dijo: "Estas nuevas pistas nos ayudan a tener una
mejor idea de la variedad de dinosaurios que vivieron cerca de la costa de Skye
durante el Jurásico Medio de lo que podemos extraer del registro fósil del
cuerpo de la isla. En particular, las huellas de Deltapodus dan buena evidencia
de que los estegosaurios vivían en Skye en este momento".
El doctor Steve
Brusatte, también de la Facultad de Geociencias, que participó en el estudio y
dirigió el equipo de campo, destaca: "Nuestros hallazgos nos dan una
imagen mucho más clara de los dinosaurios que vivieron en Escocia hace 170
millones de años".
"Sabíamos que había
saurópodos gigantes de cuello largo y carnívoros del tamaño de un jeep, pero
ahora podemos añadir a esa lista los estegosaurios de espalda plateada
--apunta--, y tal vez incluso primos primitivos de los dinosaurios de pico de
pato. Estos descubrimientos hacen de Skye uno de los mejores lugares del mundo
para entender la evolución de los dinosaurios en el Jurásico Medio".
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