Estudian fósiles de tortugas de entre 75 y 78 millones de años en Chile
Es la tortuga de agua dulce más austral
encontrada
Una investigación de paleontólogos chilenos
reveló el registro más austral de un grupo de tortugas de agua dulce (de la
familia Chelidae), que data entre 75 y 78 millones de años y que actualmente no
tiene representantes vivos en Chile.
Los restos fueron
encontrados en el valle del río de Las Chinas, provincia de Última Esperanza,
sector de relevancia científica por el amplio registro fósil de la flora y
fauna que habitó a fines de la Era de los Dinosaurios en lo que hoy se conoce
como la región de Magallanes y de la Antártica Chilena.
“Uno de los aspectos más
importantes de nuestro trabajo es que damos a conocer la primera identificación
a nivel de género (Yaminuechelys) de una tortuga de agua dulce de esa edad para
esas latitudes. Es la identificación más austral conocida de un género de
tortugas de agua dulce para el Cretácico superior”, describió Jhonatan
Alarcón-Muñoz, paleontólogo de la Universidad de Chile y autor principal.
El estudio lleva por
nombre “Freshwater turtles (Testudines: Pleurodira) in the Upper Cretaceous of
Chilean Patagonia” y fue publicado por la revista especializada Journal of
South American Earth Sciences.
De acuerdo con el
Instituto Antártico Chileno (Inach), el especialista detalló que se comparó el
material fósil con el de otras tortugas publicadas en la literatura científica,
principalmente sudamericanas, con el objetivo de determinar aspectos tales como
sus relaciones de parentesco, tamaño y si se trataba o no de un género o especie
conocida para la ciencia.
Entre los fósiles
estudiados se encuentran partes de un húmero y un fémur, además de varios
fragmentos de placas óseas que forman el caparazón dorsal. “A partir del
estudio de los fragmentos del caparazón, pudimos determinar que estas tortugas
probablemente pertenecían al género Yaminuechelys, cuyos restos sólo habían
sido descubiertos en rocas del Cretácico superior y Paleoceno de la Patagonia
argentina”, subrayó el paleontólogo.
El Inach señaló que los
representantes del género Yaminuechelys posiblemente habitaban en lagunas, ríos
y lagos, tenían el cuello largo y el caparazón decorado con pequeños polígonos
irregulares.
Comentarios
Publicar un comentario