El marisco ayudó a los pueblos prehistóricos a emigrar de África
Un nuevo estudio sugiere
que los pioneros prehistóricos podrían haber dependido de los mariscos para
sostenerse mientras seguían las rutas migratorias fuera de África en tiempos de
sequía.
En el estudio se
examinaron los arrecifes fósiles cercanos a las costas del Mar Rojo, ahora
sumergidos, que marcaban las rutas migratorias prehistóricas de África a
Arabia. Los hallazgos sugieren que esta costa ofrecía los recursos necesarios
para actuar como una puerta de salida de África durante los períodos de escasas
lluvias cuando otras fuentes de alimentos eran escasas.
El equipo de
investigación, dirigido por la Universidad de York, se centró en los restos de
15.000 conchas que datan de hace 5.000 años, de un período árido en la región.
Con la costa de las rutas migratorias originales sumergida por la subida del
nivel del mar después de la última Edad de Hielo, las conchas procedían de las
cercanas Islas Farasan en Arabia Saudita.
Los investigadores
descubrieron que las poblaciones de moluscos marinos eran lo suficientemente
abundantes como para permitir cosechas continuas sin grandes impactos
ecológicos y su abundante disponibilidad habría permitido a la gente vivir en
tiempos de sequía.
El autor principal, el
Dr. Niklas Hausmann, investigador asociado del Departamento de Arqueología de
la Universidad de York, dijo: La disponibilidad de recursos alimentarios
desempeña un papel importante en la comprensión de la viabilidad de las
migraciones humanas del pasado: las migraciones de cazadores-recolectores
habrían requerido fuentes de alimentos locales y, por consiguiente, los
períodos de aridez podrían haber restringido esos movimientos. Nuestro estudio
sugiere que las costas del Mar Rojo tenían los recursos necesarios para
proporcionar un paso a los pueblos prehistóricos.
El estudio también
confirma que las comunidades asentadas en las costas del Mar Rojo podrían haber
confiado en los mariscos como recurso alimentario sostenible durante todo el
año.
Según Hausmann nuestros
datos muestran que en una época en que muchos otros recursos en tierra firme
eran escasos, la gente podía confiar en los mariscos disponibles localmente.
Estudios anteriores han demostrado que los habitantes del sur del Mar Rojo
comían mariscos durante todo el año y durante períodos de miles de años. Ahora
también sabemos que este recurso no se agotó por ellos, y los mariscos
siguieron manteniendo una población saludable.
Las especies de mariscos
encontradas en los sitios arqueológicos de las islas Farasan también se
hallaron en abundancia en los arrecifes fósiles que datan de hace más de 100
mil años, lo que indica que estos mariscos han sido un recurso disponible
durante períodos más largos que los sitios arqueológicos sugeridos
anteriormente.
El coautor del estudio,
Matthew Meredith-Williams, de la Universidad de La Trobe, dijo: Sabemos que
modelar los climas pasados para aprender sobre los recursos alimenticios es
extremadamente útil, pero tenemos que diferenciar entre lo que ocurre en la
tierra y lo que ocurre en el agua. En nuestro estudio mostramos que los
alimentos marinos eran abundantes y resistentes y que eran recogidos por la
gente cuando no podían depender de los alimentos terrestres.
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