La NASA muestra las rocas extraterrestres tomadas del asteroide Bennu

 

El equipo de la sonda OSIRIS-REx de la NASA ha revelado cómo es la muestra del asteroide Bennu que recogió su cápsula. Este material regresó a la Tierra hace meses, pero los científicos no habían podido abrir todavía el cofre.

Para evitar que las muestras de Bennu se contaminen, los científicos de la NASA desarrollaron una sala limpia especial en el Centro Espacial Johnson.Para evitar que las muestras de Bennu se contaminen, los científicos de la NASA desarrollaron una sala limpia especial en el Centro Espacial Johnson.NASA/Robert Markowiz

El equipo de conservación de astromateriales del Centro Espacial Johnson de la NASA ha logrado un hito significativo en la investigación espacial. Tras un meticuloso proceso, han completado el desmontaje del cabezal del muestreador OSIRIS-REx, revelando así el preciado contenido que tenía este: muestras del asteroide Bennu.

El pasado 10 de enero fue un día crucial para el equipo, al superar un desafío técnico significativo: la eliminación de dos sujetadores que obstaculizaban la apertura del cabezal del mecanismo de adquisición de muestras Touch-and-Go (TAGSAM). Este paso era esencial para acceder a las muestras del asteroide y analizarlas detalladamente.

Erika Blumenfeld, líder creativa de Advanced Imaging and Visualization of Astromaterials (AIVA), junto con Joe Aebersold, líder del proyecto AIVA, han jugado un papel fundamental en este proceso. Utilizando técnicas avanzadas de fotografía manual de alta resolución y un procedimiento de ‘apilamiento’ semiautomático, han capturado imágenes impresionantes de la cabeza abierta de TAGSAM. Estas imágenes no solo son una proeza técnica, sino que también proporcionan un detalle extremo de la muestra del asteroide, permitiendo un análisis más profundo y preciso.