Encuentran un criadero de megalodones en las costas de EE.UU.
Un criadero de megatiburones que data aproximadamente de hace 24 millones de años ha sido descubierto en una zona rica en fósiles, cerca de la ciudad estadounidense de Summerville, Carolina del Sur, informa el portal Live Science.
Los resultados del descubrimiento fueron presentados
la semana pasada en una conferencia virtual de la Sociedad de Paleontología de
Vertebrados de EE.UU. Hasta ahora se sabía de solo dos criaderos de megalodones
—una familia extinta de tiburones gigantes—: uno de ellos, de 10 millones de
años, en Panamá, y otro, de 5 millones de años, en Chile.
En ese nuevo criadero de megalodones se encontraron
dientes de 'Carcharocles angustidens', una especie que vivió durante el período
del Oligoceno hace entre 34 millones y 23 millones de años, dijo Robert
Boessenecker, del Museo de Historia Natural Mace Brown en Charleston (Carolina
del Sur) y coautor de la investigación.
Allí, los investigadores encontraron el diente más
grande registrado hasta el momento de esa especie extinta, lo que hace pensar
que esos animales habrían sido más grandes de lo que se creía. Hasta ahora se
tenía pruebas de un 'C. angustidens' de 8,47 metros de largo encontrado en
Nueva Zelanda, pero los cálculos del nuevo estudio revelaron que el megatiburón
de Carolina del Sur tenía una longitud de 8,85 metros.
En comparación, el tiburón blanco contemporáneo
('Carcharodon carcharias') puede llegar a medir hasta 6 metros. En el nuevo
criadero se encontraron un total de 87 dientes de 'C. angustidens', de los
cuales tres eran de crías, 77 pertenecían a ejemplares jóvenes y siete eran de
adultos.
Según Boessenecker, durante el período del Oligoceno
las aguas en las costas de lo que hoy es Carolina del Sur probablemente eran
poco profundas, lo que habría servido de protección natural para los
megalodones jóvenes que todavía no estaban listos para salir a océano abierto.
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