Identifican huella de estegosaurio, la más pequeña encontrada hasta hoy
Un equipo internacional de expertos en dinosaurios anunció hoy martes que ha identificado una huella de estegosaurio fosilizado de menos de seis centímetros de largo, la más pequeña de su tipo jamás encontrada.
La huella de dinosaurio fue descubierta en junio de
2019 en un sitio en Karamay, en la región autónoma uygur de Xinjiang, en el
noroeste de China, publicó la Agencia Xinhua.
Desde 2009, los científicos han descubierto y
confirmado la autenticidad de una gran cantidad de huellas dejadas por
dinosaurios, aves, pterosaurios y tortugas en el sitio, especulando que se
trataba de una zona con abundantes plantas acuáticas y muchos animales prehistóricos
hace unos 120 millones de años.
Los estegosaurios eran dinosaurios herbívoros que
vivieron hace aproximadamente 155 millones de años durante el período Jurásico.
Caminaban sobre cuatro patas cortas y tenían cabezas pequeñas, con placas en la
espalda y picos defensivos en la cola.
El nombre estegosaurio se puede traducir como
"lagarto de techo". Los estegosaurios han aparecido en muchas
películas de Hollywood.
Los fósiles de estegosaurio se han encontrado
principalmente en el hemisferio norte, particularmente en Estados Unidos y
China.
La pisada en forma de triángulo recientemente
confirmada, con tres dígitos cortos y gruesos, tiene 5,7 centímetros de largo,
equivalente al 15 por ciento de la longitud de otras huellas de dinosaurios
halladas anteriormente en la región.
Los científicos creen que es la huella convincente
de estegosaurio más pequeña del mundo actualmente registrada, y que podría
haber sido creada por un dinosaurio joven de un metro de largo.
El hallazgo fue publicado en la revista internacional
Palaios a principios de este mes.
Xing Lida, primer autor del artículo e investigador
de la Universidad de Geociencias de China (Beijing), señaló que las huellas de
dinosaurios que miden menos de 11 centímetros de longitud son raras, y que los
científicos habían informado previamente de una pequeña huella en forma de
triángulo que medía ocho centímetros en longitud.
"Pero esta huella de dinosaurio encontrada en
Xinjiang no es la más pequeña del mundo", indicó Xing, y agregó que se han
reportado huellas más pequeñas hechas por otros tipos de dinosaurios.
En 2011, los científicos descubrieron una huella de
dinosaurio en la República de Corea que tenía solo un centímetro de largo.
Estimaron que el espécimen generador de la huella habría sido lo suficientemente
pequeño como para "caber en la palma de una mano".
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