La sonda BepiColombo envió una “postal” de Venus en su viaje hacia Mercurio
La misión conjunta europea-japonesa BepiColombo capturó esta vista de Venus el 10 de agosto de 2021 cuando la nave espacial pasó por el planeta para una maniobra de asistencia por gravedad.
La imagen fue tomada a las 13.57 UTC por la Cámara
de Monitoreo 3 del Módulo de Transferencia de Mercurio, cuando la nave espacial
estaba a 1.573 kilómetros de Venus. La aproximación más cercana de 552
kilómetros tuvo lugar poco antes, a las 13.51 UTC.
Las cámaras proporcionan instantáneas en blanco y
negro con una resolución de 1024 x 1024 píxeles. La imagen se ha procesado
ligeramente para mejorar el contraste y utilizar el rango dinámico completo. Se
ve una pequeña cantidad de viñeteado óptico en la parte inferior izquierda de
la imagen.
La antena de alta ganancia del Mercury Planetary
Orbiter --uno de los módulos de la misión-- y parte del cuerpo de la nave
espacial son visibles frente a Venus, en la parte superior izquierda, informa
la ESA.
La maniobra, la segunda en Venus y la tercera de
nueve sobrevuelos en total, ayudó a dirigir la nave espacial hacia Mercurio.
Durante su crucero de siete años al planeta más pequeño e interior del Sistema
Solar, BepiColombo realiza un sobrevuelo en la Tierra, dos en Venus y seis en
Mercurio para frenar contra la atracción gravitacional del Sol y entrar en
órbita alrededor de Mercurio. Su primer sobrevuelo de Mercurio tendrá lugar del
1 al 2 de octubre de 2021.
BepiColombo, que comprende el Mercury Planetary
Orbiter de la ESA y el Mercury Magnetospheric Orbiter de la Agencia de
Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), está programado para alcanzar su
órbita objetivo alrededor del planeta más pequeño e interno del Sistema Solar
en 2025.
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