Así es la increíble Nebulosa del Cuadrado Rojo
¿Cómo una estrella redonda creó esta nebulosa cuadrada? Nadie está muy seguro. La estrella redonda, conocida como MWC 922 y posiblemente parte de un sistema de estrellas múltiples, aparece en el centro de la Nebulosa del Cuadrado Rojo.
La imagen presentada combina exposiciones
infrarrojas del Telescopio Hale en el Monte Palomar en California y el
Telescopio Keck-2 en Mauna Kea en Hawai. Una de las principales hipótesis
progenitoras de la nebulosa cuadrada es que la estrella o las estrellas
centrales de alguna manera expulsaron conos de gas durante una etapa tardía del
desarrollo.
Para MWC 922, estos conos incorporan ángulos casi
rectos y son visibles desde los lados. La evidencia que respalda la hipótesis
del cono incluye radios radiales en la imagen que podrían correr a lo largo de
las paredes del cono. Los investigadores especulan que los conos vistos desde
otro ángulo parecerían similares a los gigantescos anillos de la supernova
1987A, posiblemente indicando que una estrella en el MWC 922 podría algún día
explotar en una supernova similar.
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