Erupciones volcánicas contribuyeron al colapso de dinastías chinas
Erupciones volcánicas contribuyeron al colapso de dinastías en China en los últimos 2.000 años al enfriar temporalmente el clima y afectar a la agricultura. Es la conclusión de un estudio publicado en la revista 'Communications Earth & Environment'.
Las grandes erupciones crean una nube que bloquea
parte de la luz solar durante uno o dos años. Eso reduce el calentamiento de la
tierra en Asia en verano y provoca un monzón más débil y menos lluvias, lo que
reduce las cosechas.
"Confirmamos por primera vez que los colapsos
de dinastías en China durante los últimos 2.000 años son más probables en los
años posteriores a las erupciones volcánicas", explica el coautor Alan
Robock, profesor distinguido del Departamento de Ciencias Ambientales de la
Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas de la Universidad Rutgers-New
Brunswick, en Estados Unidos.
"Pero la relación es compleja porque si hay
guerras y conflictos continuos, las dinastías son más susceptibles de colapsar
--prosigue--. El impacto de un clima enfriado en las cosechas también puede
hacer más probable el conflicto, aumentando aún más la probabilidad de
colapso".
Los científicos reconstruyeron 156 erupciones
volcánicas explosivas desde el año 1 d.C. hasta 1915 examinando los elevados
niveles de sulfato en núcleos de hielo de Groenlandia y la Antártida. También
analizaron documentos históricos de China sobre 68 dinastías y examinaron los
conflictos bélicos en ese país entre 850 y 1911.
Los volcanes en erupción pueden bombear millones de
toneladas de dióxido de azufre a la atmósfera superior, formando vastas nubes
de ácido sulfúrico que reflejan la luz solar y reducen la temperatura media de
la superficie de la Tierra.
Las grandes erupciones pueden provocar "un
doble peligro de marcado frío y sequedad durante la temporada de crecimiento
agrícola", dice el estudio. Los efectos pueden agravarse por la muerte del
ganado, la aceleración de la degradación de la tierra y el aumento de los daños
a las cosechas por las plagas agrícolas que sobreviven durante los inviernos
más suaves.
Los científicos descubrieron que las pequeñas
"sacudidas" volcánicas del clima pueden provocar el colapso de las
dinastías cuando la tensión política y socioeconómica ya es alta. Los choques
de mayor envergadura pueden provocar el colapso sin que exista una tensión
sustancial previa. Otros factores fueron la falta de liderazgo, la corrupción
administrativa y las presiones demográficas.
El "mandato del cielo", un influyente
concepto chino, permitía cierta continuidad entre dinastías. Las élites y los
"plebeyos" aceptaban más fácilmente una nueva dinastía que, al tomar
el poder, demostraba un mandato divino para gobernar que la anterior dinastía
había perdido.
Los hallazgos de los científicos subrayan la
necesidad de prepararse para futuras erupciones, especialmente en regiones con
poblaciones económicamente vulnerables (quizás comparables a las dinastías Ming
y Tang en China) y/o que tienen un historial de mala gestión de los recursos,
como en Siria antes del levantamiento de 2011 que puede haber sido provocado en
parte por la sequía.
Las erupciones de los siglos XX y XXI han sido
menores que las de la China imperial. Aun así, las erupciones moderadas pueden
haber contribuido a la sequía saheliana de los años 70 a 90, que contribuyó a
unas 250.000 muertes y provocó 10 millones de refugiados en esta región
económicamente marginada.
Según el estudio, es probable que las futuras
erupciones importantes, combinadas con el cambio climático, afecten
profundamente a la agricultura en algunas de las regiones más pobladas y
marginadas de la Tierra.
Artículo en español: https://www.notimerica.com/ciencia-tecnologia/noticia-erupciones-volcanicas-contribuyeron-colapso-dinastias-chinas-20211111172218.html
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