Biólogos españoles descubren una nueva especie de libélula en Fiyi
Investigadores del grupo de Ecología Evolutiva y de la Conservación de la Escuela de Ingeniería Forestal de Pontevedra, dependiente de la Universidad de Vigo (noroeste de España), descubrieron una nueva especie de libélula que habita en el archipiélago de las islas Fiyi.
El hallazgo de esta especie, que fue bautizada con
el nombre científico de "Nesobasis rito", fue realizado por Anais
Rivas, Adolfo Cordero y Olalla Lorenzo, que describen este insecto en un
artículo publicado en la revista Zootaxa.
El estudio, que firman también el estadounidense
Christopher D. Beatty y las fidjianas Bindiya Rashni, Hilda Waga- Sakiti y
Marika Tuiwawa, se centra en la diversidad de comportamientos de las diferentes
especies de este insecto alado presentes en el archipiélago.
Este trabajo, explica Anais Rivas, "no estaba
dirigido a buscar nuevas especies" sino a estudiar las ya existentes en
las islas, "ya que no se sabía nada de ellas".
Pero en el análisis genético realizado a los
ejemplares estudiados pudieron confirmar la existencia de esta nueva especie
que, según sus descubridores, recibió el nombre de "rito" para honrar
los rituales de la comunidad local de la aldea de Drawa.
En el artículo se describe la "Nesobasis
rito" y se compara con las especies más próximas, como la "Nesobasis
comosoma" y la "Nesobasis heteroneura", presentes en otras islas
de Fiyi y de las que se diferencia principalmente por la forma de su apéndice
caudal, más largo y delgado y dotado de un diente basal, ausente en otras especies.
Este "estatus específico", según Rivas, se
vio posteriormente confirmado por los resultados del análisis genético,
"ya que no podemos apoyarnos solo en la morfología".
La comparación de los resultados obtenidos en este
análisis permitió constatar cómo los ejemplares de esta nueva libélula "se
asemejan mucho entre sí genéticamente", al tiempo que son "claramente
diferentes" de los de otras especies del género.
Formado por 333 islas, el archipiélago de Fiyi es el
único lugar del mundo, según estos investigadores, donde está presente el
género Nesobasis, del que se han descrito más de 30 especies diferentes hasta
la fecha.
"Pensamos que aún podrían descubrirse
más", explica la investigadora de la Escuela de Ingeniería Forestal,
porque las islas "suelen ser fábricas de especies".
De hecho, este mismo grupo tiene varias especies aún
por describir, a los que se suman otros entomólogos que trabajan también
actualmente en la descripción de nuevas especies.
Los autores de este artículo aseguran que este
trabajo constituye "otro paso más" para poder documentar la
diversidad de este grupo y profundizar en los factores que la produjeron.
En ese sentido, Anais Rivas subraya que uno de los
aspectos que llevaron a este grupo a estudiar este género de libélulas es el
hecho de que en algunas especies solo se haya detectado la existencia de
hembras, lo que podría apuntar a que "podrían reproducirse sin necesidad
de machos" / EFE
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