La caza ilegal de elefantes ancianos aumenta la agresividad de los jóvenes

 

Los elefantes adultos son el principal objetivo de la caza ilegal en busca de marfil. Esto en sí ya es un problema porque los elefantes africanos están clasificados como “Vulnerable” en la Lista Roja de la UINC de Especies Amenazadas.

Ahora un estudio, liderado por la Universidad de Exeter (Reino Unido) en colaboración con Elephants For Africa, ha revelado que los elefantes más ancianos y sabios ejercen un efecto calmante en los más jóvenes. Si estos ejemplares no están presentes en la manada aumenta la agresividad y los conflictos entre las personas y la fauna salvaje. La ausencia de elefantes viejos trae como consecuencia ataques a vehículos, poblaciones y contra otros animales.

“Parece que la presencia de elefantes más expertos y viejos en los grupos puede desempeñar un papel clave a la hora de mantener tranquilos a los machos más jóvenes y menos experimentados y de reducir su percepción del nivel de amenaza actual, lo que significa que hay menos riesgo de agresión hacia los humanos y otras especies”, explica Connie Allen, autora principal del estudio del Centro de Investigación en Comportamiento Animal de Exeter.

Para poder extraer estas conclusiones, el equipo examinó el comportamiento de 281 elefantes machos durante 3 años en el Parque Nacional de Makgadikgadi Pans, en Botsuana. Dividieron los elefantes en cuatro grupos de edad: jóvenes (10-15 y 16-20 años) y adultos (21-25 y más de 26 años).

Los resultados, publicados en la revista Proceedings of the Roal Society B, revelan que los elefantes jóvenes eran mucho más agresivos contra vehículos, ganado y otras especies cuando no había otros adultos machos cerca. Esto indica que los jóvenes socialmente aislados contribuyen una mayor amenaza para las personas.

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Referencia: https://www.lavanguardia.com/natural/20211228/7957091/estudio-ausencia-elefantes-adultos-aumenta-agresividad-jovenes.html

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