Groenlandia ha perdido 4.700 gigatoneladas de hielo en 20 años

 

Satélites de la NASA registraron que, en las últimas dos décadas, Groenlandia ha perdido alrededor de 4 mil 700 gigatoneladas de hielo.

Con datos de los satélites GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) y GRACE-FO (Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On), los investigadores observaron los cambios en la masa del hielo de la isla. Con ello, registraron las ganancias provocadas por las precipitaciones y las pérdidas por el derretimiento de la nieve y el hielo, así como el desprendimiento de los icebergs de los principales glaciares.

El análisis de esta información muestra que desde el inicio de las mediciones en abril de 2002, la capa de hielo de Groenlandia ha perdido alrededor de 4700 gigatoneladas de masa, es decir, 4700 km³. Esta cantidad es suficiente para cubrir todo Estados Unidos con 50 cm de agua. Asimismo, el deshielo ha contribuido en 1,2 cm al aumento del nivel del mar.

Además, a través de un gráfico, ilustraron el desarrollo mes a mes de los cambios de masa medidos en gigatoneladas y su correspondencia con la contribución al aumento del nivel del mar.

Estos datos muestran que la mayor parte de la pérdida de hielo ocurre a lo largo del borde de la capa de hielo. Asimismo, las observaciones independientes también indican que el hielo en esta zona se está adelgazando, que los frentes de los glaciares están retrocediendo en los fiordos (entrada costera de mar provocada por los glaciares) y en tierra, además de que hay un mayor grado de derretimiento desde la superficie del hielo.

Sin embargo, en lo alto de la región central de la capa de hielo, los satélites GRACE muestran que hay un pequeño aumento en la masa del hielo. Otras mediciones sugieren que esto se debe a un pequeño aumento en las precipitaciones/nevadas.

Con base en estos datos, se puede observar la capa de hielo de Groenlandia ha perdido 234 km3 de agua por año, lo que corresponde a una contribución anual al aumento medio del nivel del mar de 0,65 mm.

Los científicos advierten que el calentamiento global está acelerando la tasa de desprendimiento de icebergs y la capa de hielo de Groenlandia se está adelgazando y retrocediendo a un ritmo alarmante.

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