Hallan restos de un “dragón volador” en el desierto de Atacama
Por primera vez, científicos hallan restos de un
"Dragón volador" y lo hicieron en el hemisferio sur del Desierto de
Atacama en Chile. Los restos pertenecen a la era jurásica, era un reptil
"que volaba" hace millones y millones de años sobre la Tierra.
Según detallan los investigadores, solo se conocía
de este "dragón" en el hemisferio norte, entre las características
que detallaron en este fósil, es que medía unos 2 metros de altura, tenía
dientes afilados, cola larga y puntiaguda, alas, que se extendían, de forma
natural.
"Ya se han encontrado pterosaurios del Jurásico
en Sudamérica, pero este es el primero descubierto en Chile. Además, está
preservado en forma tridimensional, lo que es raro, ya que los pterosaurios en
general se preservan con los huesos aplastados, dado que poseían huesos muy
delicados y neumáticos, adaptados para el desplazamiento aéreo", explicó
Jhonatan Alarcón, científico de la Universidad de Chile, quien dirigió la
investigación.
Agregó que este "dragón" pudo haber
"volado" sobre la Tierra hace 155 millones de años atrás, en el
Oxfordiano, una de las edades geológicas del Jurásico. Aunque en el análisis,
se desconoce si era hembra o macho, lo que sí es que se trataba de un
pterosaurio, de la familia Ramphorhynchinae.
Los autores del artículo explican que este hallazgo
es realmente relevante en la conexión de evidencia que existen entre los
hemisferios norte y sur. Es probable que la especie haya migrado, siguiendo
hacia la costa, ya que su alimentación estaba integrada por animales marinos.
"Lo que hay hasta antes de este hallazgo son
unos dientes encontrados en Marruecos, asignados aún con dudas. El nuestro es
el primero 100 por ciento confirmado y además son los primeros restos
esqueléticos de este grupo", explicó Alarcón, en la revista especializada
Acta Paleontológica Polónica.
Ahora es bien documentado que la subfamilia
Rhamphorhynchinae provienen esencialmente del hemisferio norte, principalmente
de Europa. "Con esto, demostramos que la distribución de los animales de
este grupo era más amplia de lo que se sabía hasta el momento", puntualizó
el experto.
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