Los pulpos son anteriores a los dinosaurios
La palabra “pulpo”, el nombre de la criatura marina
con tentáculos, deriva de “okto”, que significa ocho, y “pous”, pie, es decir,
literalmente ocho pies. Pero siempre hay una excepción a la regla.
Los investigadores han encontrado un fósil de pulpo
con 10 brazos, mismo que se remonta a hace 328 millones de años, lo que lo
convierte en el ancestro más antiguo conocido de los pulpos modernos. Es tan
antiguo que tiene más de 70 millones de años que los primeros dinosaurios.
El fósil se encontró en el centro de Montana en
Estados Unidos y hace retroceder el tiempo en que los “vampirópodos“, el grupo
al que pertenecen los cefalópodos como los pulpos, aparecieron por primera vez
en el océano hace 82 millones de años.
El pulpo mide 12 centímetros, tiene 10 extremidades
(dos el doble de largas que las otras ocho) y probablemente vivía en lo que
entonces era una bahía poco profunda del océano tropical.
“Este es el primer y único vampyropod conocido que
posee 10 apéndices funcionales”, dijo el autor del estudio, Christopher Whalen,
en la Revista Nature, donde se publicó este descubrimiento.
“Todos los
vampirópodos fósiles informados anteriormente que conservan los apéndices sólo
tienen ocho brazos, por lo que este fósil es la primera confirmación de la idea
de que todos los cefalópodos poseían ancestralmente diez brazos”.
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