Alerta en España y Portugal tras detectar 11 casos de la ‘viruela del mono’ en personas
El Ministerio de Sanidad ha lanzado una alerta
sanitaria tras detectar 8 casos sospechosos de la viruela de los monos. Durante
la mañana han ido aumentando los casos y ya son 11 los que se están
investigando. Estos posibles infectados han sido detectados en Madrid, pero aún
están pendientes de confirmación. No obstante, Reino Unido informó hace 2 días
de un brote de esta enfermedad y Portugal ha confirmado 3 casos.
Se trata de una enfermedad poco frecuente, que
generalmente se presenta con fiebre, mialgias, inflamación en los ganglios y
erupción en manos y cara, similar a la de la varicela. Además, lo más usual es
que se resuelva entre 2 y 4 semanas, según la información del Ministerio de
Sanidad detallada en la 'Guía de enfermedades infecciosas importadas'.
La alerta trata de prevenir su contagio, puesto que
es una enfermedad infecciosa que se transmite de los animales, pero no se
considera especialmente grave. La Organización Mundial de la Salud (OMS) cifra
su mortalidad entre el 1 y 10%, y matizan que la mayor parte de las defunciones
se producen en niños.
La investigadora del Consejo Superior de
Investigaciones Científicas (CSIC), Margarita del Val, ha explicado que la
viruela del mono, pese al nombre, es una enfermedad trasmitida por roedores que
causa lesiones muy grandes y llamativas en la piel, como la varicela, y que es
"razonablemente benigna, pero muy molesta por las heridas que causa".
"Durante bastante tiempo ha habido casos
infrecuentes entre personas que tenían ratas como mascotas, y ahora parece ser
que se puede trasmitir por vía sexual, lo que es más difícil de detectar",
ha señalado del Val quien ha subrayado la importancia de "localizar el
origen para parar la transmisión cuanto antes".
Los síntomas incluyen dolores musculares, fiebre,
escalofríos, cansancio, dolor de cabeza, dolor de espalda y ganglios linfáticos
inflamados. Pero si hay algo que caracteriza a la viruela es la erupción
cutánea, que en este caso suele comenzar por la cara y extenderse a otras zonas
del cuerpo. Sobre todo suele salir en las palmas de las manos y de los pies.
Este sarpullido suele ir acompañado de fiebre y
picor. Esta erupción comienza con manchas rojas en la piel que se convierten en
ampollas llenas de pus, formando pústulas.
El virus de la viruela de los monos, 'monkeypox' en
inglés) pertenece al género Orthopoxvirus y es zoonótico, es decir, lo
transmiten los animales. Generalmente, monos, ardillas, conejos y roedores. El
75% de los casos, según la Guía del Ministerio de Sanidad, se contagia por el
contacto con animales infectados, pero también se contagia por personas
enfermas e incluso por sus utensilios como la ropa de cama contaminada.
En cuanto al contagio entre humanos, parece que el
virus ingresa al cuerpo a través de heridas de la piel, las vías respiratorias,
los ojos, la nariz y la boca. El periodo de incubación de la enfermedad está
estimado en 8 días.
Los casos de esta enfermedad han sido principalmente
en África Central y Occidental (Costa de Marfil, Camerún, Congo, Gabón,
Liberia, Nigeria, Sierra Leona y República Centroafricana) con 400 casos entre
1970 y 1994.
Asimismo, se han notificado casos en Francia,
Holanda, Nigeria y EEUU, un brote en 2003 causado por marmotas domésticas. La
última epidemia fue en el año 2005 en la República Democrática del Congo, con
56 casos en Mbuji Mayi.
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