Descubren en los manglares del Caribe bacterias de más de dos centímetros de largo
Se han descubierto bacterias gigantescas 50 veces
más grandes que cualquier especie bacteriana previamente conocida por la
ciencia en un manglar del Caribe, un descubrimiento que impulsará nuevas ideas
científicas sobre el tamaño y la estructura de las células vivas.
Los filamentos, que parecen fideos finos y tienen
células individuales que crecen hasta 1 cm de longitud, se denominaron
Thiomargarita magnifica. El descubrimiento fue liderado por investigadores del
Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en California y la Université des
Antilles en Guadalupe.
magnífico crece mucho más allá del tamaño máximo de
bacterias predicho por la teoría actual, dijo Jean-Marie Volland, autor
principal de un artículo que describe el nueva bacteria en la revista Science.
«Es 5000 veces más grande que la mayoría de las
bacterias», dijo Volland. “Para ponerlo en contexto, sería como si un humano se
encontrara con otro humano tan alto como el Monte Everest. . . Esta es la
primera oportunidad que tenemos de manipular bacterias individuales con
pinzas”.
Todos magnífico los especímenes hasta ahora están
libres de infección por microbios más pequeños. El análisis genético sugiere
que la especie produce una serie de compuestos antimicrobianos, que podrían ser
una fuente útil de antibióticos En el futuro.
Las bacterias son, con mucho, la forma de vida más
numerosa y diversa de la Tierra. Se desconoce el número total de especies
bacterianas, y la gran mayoría aún no se ha descrito científicamente. Casi
todos son visibles solo a través de microscopios.
Olivier Gros, profesor de biología marina en
Guadalupe, vio originalmente magnífico como hilos blancos que brotan de las
hojas sumergidas en un manglar sulfuroso. El análisis genético en su
laboratorio reveló su identidad como una nueva especie gigante dentro del
conocido género bacteriano Thiomargarita.
La bacteria Magnificent T vista junto a un centavo.
Casi todas las demás especies bacterianas solo son visibles bajo microscopios ©
Tomas Tyml
“No pensé que fueran bacterias porque eran muy
grandes”, dijo Silvina Gonzalez-Rizzo, bióloga molecular de la Université des
Antilles.
magnífico utiliza sulfuros en el agua como fuente de
energía. Con este metabolismo, la bacteria no podría infectar a humanos ni a
otros animales.
El tamaño de las bacterias convencionales está
limitado por la necesidad de que todos los compuestos químicos necesarios para
la vida viajen eficiente y rápidamente dentro de sus células. magnífico superó
esta limitación al desarrollar una estructura interna que duplica muchas
funciones bioquímicas dentro de un solo filamento celular.
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