Astronautas rusos y europeos realizan una caminata espacial conjunta
Samantha Cristoforetti, una astronauta italiana de
la Agencia Espacial Europea, y el cosmonauta ruso Oleg Artemyev ingresaron al
vacío del espacio con sus hinchados trajes espaciales blancos antes de las 11
a. largo brazo robótico en uno de los módulos de la estación espacial.
Los paseos espaciales son un esfuerzo de rutina en
la ISS, pero generalmente involucran a dos estadounidenses o europeos, un
estadounidense y un europeo, o dos rusos que trabajan juntos. La última vez que
un astronauta europeo y un cosmonauta ruso abandonaron juntos la ISS vistiendo
trajes espaciales Orlan de fabricación rusa fue en abril de 1999, según la
NASA. (Un estadounidense y un ruso también realizaron una caminata espacial
conjunta en 2009).
La caminata espacial del jueves es la primera de
Cristoforetti y la sexta de Artemyev. Su empresa conjunta se produce cuando las
tensiones en la Tierra entre Rusia y Estados Unidos y sus aliados han alcanzado
un punto álgido en medio de la guerra de Ucrania, aunque la NASA ha dicho
repetidamente que el conflicto no ha afectado la cooperación en el espacio.
Esta es la tercera caminata espacial que los
astronautas de la ISS realizan para trabajar en la instalación del brazo
robótico europeo, que podrá mover objetos dentro y fuera de la estación
espacial para su mantenimiento e incluso inspeccionar el exterior de la
estación espacial utilizando cámaras integradas. El brazo, que será el tercer
miembro robótico adjunto a la ISS y el único capaz de llegar a la parte de la
estación espacial controlada por Rusia, se colocará en el exterior del nuevo
módulo de la estación espacial rusa, llamado Nauka.
Artemyev y Cristoforetti iniciaron su caminata
espacial el jueves con el despliegue de «diez nanosatélites diseñados para
recopilar datos de radioelectrónica». Dado que la estación espacial ya está
viajando a velocidades orbitales, desplegar satélites es tan fácil como
lanzarlos en una dirección u otra.
La caminata espacial es la sexta que se lleva a cabo
en la ISS en lo que va de 2022 y la 251 en general. Los astronautas salen de
forma rutinaria de la estación para mantener su exterior, instalar nuevo hardware
o realizar experimentos científicos.
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