Confirman que el Covid-19 se originó en el mercado de Wuhan
Un equipo de investigadores de la Universidad de
Arizona (Estados Unidos) ha confirmado que los animales vivos vendidos en el
mercado mayorista de marisco de Huanan, en Wuhan, provincia de Hubei (China),
fueron el origen probable de la pandemia de Covid-19.
Dirigidos por el experto en evolución de virus de
dicha universidad, Michael Worobey, equipos internacionales de investigadores
han rastreado el inicio de la pandemia hasta el mercado de Wuhan. Sus hallazgos
se han publicado este martes en dos artículos en la revista 'Science'.
Las publicaciones, que desde entonces han pasado por
una revisión por pares e incluyen análisis y conclusiones adicionales,
prácticamente eliminan los escenarios alternativos que se han sugerido como origen
de la pandemia. Además, los autores concluyen que la primera propagación a los
humanos desde los animales probablemente se produjo en dos eventos de
transmisión separados en el mercado de Huanan a finales de noviembre de 2019.
Uno de los estudios escudriñó las localizaciones de
los primeros casos conocidos de Covid-19, así como las muestras de hisopos
tomadas de superficies en varios lugares del mercado. El otro se centró en las
secuencias genómicas del SARS-CoV-2 a partir de muestras recogidas de pacientes
de Covid-19 durante las primeras semanas de la pandemia en China.
El primer trabajo, dirigido por Worobey y Kristian
Andersen en el Instituto de Investigación Scripps de San Diego (California,
Estados Unidos), examinó el patrón geográfico de los casos de Covid-19 en el
primer mes del brote, diciembre de 2019. El equipo pudo determinar la ubicación
de casi todos los 174 casos de Covid-19 identificados por la Organización
Mundial de la Salud ese mes, 155 de los cuales estaban en Wuhan.
Los análisis mostraron que estos casos se agruparon
estrechamente alrededor del mercado de Huanan, mientras que los casos
posteriores se dispersaron ampliamente por Wuhan, una ciudad de 11 millones de
habitantes. En particular, los investigadores descubrieron que un porcentaje
sorprendente de los primeros pacientes de Covid sin conexión conocida con el
mercado (lo que significa que no trabajaban ni compraban allí) resultaron vivir
cerca del mercado.
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