Científicos chinos descubren en Marte rastros de actividad acuática a 80 metros bajo la superficie
Un grupo de científicos chinos ha descubierto
rastros de actividad acuática en Marte basándose en información recabada por el
robot Zhurong, recoge este martes la televisión estatal CGTN.
Los expertos, que plasmaron sus hallazgos en un
estudio publicado por la revista científica Nature, no encontraron
"evidencia directa de agua", pero sí detectaron capas de terreno
moldeadas por la actividad del agua hace unos 3.300 millones de años.
El Zhurong, que comenzó el 15 de mayo del año pasado
su exploración del planeta rojo en la Utopia Planitia, está equipado con un
radar capaz de escanear materiales hasta 80 metros por debajo de la superficie
marciana. "Se pensaba que Marte se había secado gradualmente durante los
últimos 3.000 millones de años", explicó a la cadena la experta Chen Ling,
de la Academia China de Ciencias, a lo que añadió: "Sin embargo, ha habido
intervalos cortos de actividad acuática en períodos tardíos".
Chen aseveró que el Zhurong ha detectado
"muchos indicios de agua" en la Utopia Planitia, una planicie en el
hemisferio norte con un diámetro de más de 3.500 kilómetros. "Es la
primera vez que vemos una estructura por capas debajo de la superficie de
Marte", declaró la científica.
La planicie, según algunos expertos, es un área
volcánica cuya superficie tiene unos 3.000 millones de años y que podría haber
albergado agua líquida o hielo durante algún período. Según el estudio, los
rastros de actividad acuática detectados por el Zhurong podrían tener su origen
en "antiguas inundaciones".
La investigación se basa en la información recabada
por el Zhurong durante sus primeros 113 días marcianos, en los que ha recorrido
unos 1.170 metros.
Los nuevos hallazgos plantean una nueva serie de
preguntas a los científicos: "¿Hay agua por debajo de 80 metros de
profundidad? Si es así, ¿cómo ha afectado el agua al clima marciano?",
inquirió Chen. El Zhurong forma parte de la misión Tianwen-1, compuesta además
por una nave orbitadora y un módulo de amartizaje.
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