El Webb mira a Marte por primera vez
El Telescopio Espacial James Webb capturó sus
primeras imágenes y espectros de Marte el 5 de septiembre de 2022. El
telescopio, una colaboración internacional entre la NASA, la ESA y la Agencia
Espacial Canadiense, brinda una perspectiva única con su sensibilidad
infrarroja en nuestro planeta vecino, complementando los datos que se están
recopilando. recogidos por orbitadores, rovers y otros telescopios.
El puesto de observación único de Webb, a casi 1,5
millones de kilómetros de distancia en el punto 2 (L2) de Lagrange Sol-Tierra,
ofrece una vista del disco observable de Marte (la parte del lado iluminado por
el sol que mira hacia el telescopio). Como resultado, Webb puede capturar
imágenes y espectros con la resolución espectral necesaria para estudiar
fenómenos a corto plazo como tormentas de polvo, patrones climáticos, cambios
estacionales y, en una sola observación, procesos que ocurren en diferentes momentos
(durante el día, la puesta del sol y la noche). noche) de un día marciano.
Debido a que está tan cerca, el Planeta Rojo es uno
de los objetos más brillantes en el cielo nocturno en términos de luz visible
(que los ojos humanos pueden ver) y la luz infrarroja que Webb está diseñado
para detectar. Esto plantea desafíos especiales para el observatorio, que fue
construido para detectar la luz extremadamente tenue de las galaxias más
distantes del universo. Los instrumentos de Webb son tan sensibles que, sin
técnicas especiales de observación, la brillante luz infrarroja de Marte es
cegadora y provoca un fenómeno conocido como "saturación del
detector". Los astrónomos se ajustaron al brillo extremo de Marte
utilizando exposiciones muy cortas, midiendo solo parte de la luz que incidía
en los detectores y aplicando técnicas especiales de análisis de datos.
Las primeras imágenes de Webb de Marte, capturadas
por la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam), muestran una región del
hemisferio oriental del planeta en dos longitudes de onda diferentes, o colores
de luz infrarroja. Esta imagen muestra un mapa de referencia de superficie de
la NASA y el altímetro láser Mars Orbiter (MOLA) a la izquierda, con los dos
campos de visión del instrumento Webb NIRCam superpuestos. Las imágenes de
infrarrojo cercano de Webb se muestran a la derecha.
El primer espectro de infrarrojo cercano de Webb de
Marte, capturado por el espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSpec),
demuestra el poder de Webb para estudiar el planeta rojo con espectroscopia.
Mientras que las imágenes de Marte muestran
diferencias en el brillo integradas en una gran cantidad de longitudes de onda
de un lugar a otro en todo el planeta en un día y hora en particular, el
espectro muestra las variaciones sutiles en el brillo entre cientos de
diferentes longitudes de onda representativas del planeta como un todo. Los
astrónomos analizarán las características del espectro para recopilar
información adicional sobre la superficie y la atmósfera del planeta.
En el futuro, Webb utilizará estos datos
espectroscópicos y de imágenes para explorar las diferencias regionales en todo
el planeta y buscar especies traza en la atmósfera, incluidos el metano y el
cloruro de hidrógeno.
,.
Comentarios
Publicar un comentario