Australia planea horticultura en la Luna para 2025
La empresa
espacial australiana Lunaria One, en colaboración con universidades del país
austral y de Israel, tiene como objetivo empezar a cultivar plantas en la luna
para 2025.
El
Experimento Lunar Australiano para la Promoción de la Horticultura (ALEPH) de
Lunaria One será el primero de una serie de experimentos para investigar si las
plantas no solo pueden tolerar sino prosperar en la superficie lunar. El
proyecto es un primer paso hacia el cultivo de plantas para la producción de
alimentos, medicinas y oxígeno, que son cruciales para establecer la vida
humana en la luna, informa la ANU (Australian National University).
Las
semillas y plantas se transportarán en una cámara especialmente diseñada a
bordo de la nave espacial israelí Beresheet 2 de SpaceIL. La cámara contendrá
sensores, una cámara y agua.
Los
investigadores esperan que las lecciones aprendidas de esta misión ayuden a
desbloquear nuevos métodos para impulsar la producción sostenible de alimentos en
la Tierra y reforzar la seguridad alimentaria frente a los desastres meteorológicos
provocados por el clima.
La misión
es una colaboración internacional entre varias instituciones, incluidas la
Universidad Tecnológica de Queensland (QUT), la Universidad RMIT, ANU y la
Universidad Ben Gurion en Israel, así como organismos de la industria.
Los tipos
de plantas enviadas a la luna se seleccionarán cuidadosamente en función de la
rapidez con que germinen y su tolerancia a los cambios extremos de temperatura
experimentados en el espacio.
Una de las
plantas que se considerará para la misión es una hierba de resurrección nativa
australiana conocida como Tripogon loliiformis que puede soportar condiciones
adversas y sobrevivir en estado latente durante meses sin agua.
"Incluso después de perder más del 95 por ciento de su contenido
relativo de agua, la hierba que parece muerta permanece viva y los tejidos
preexistentes florecen cuando se les proporciona agua", dijo el Dr. Brett
Williams, biólogo de plantas de QUT.
"Las
semillas y las plantas de resurrección pueden sobrevivir en un estado latente
deshidratado y se transportarán en una cámara herméticamente sellada en el
módulo de aterrizaje lunar y, esperamos, germinen y reactiven con el
riego", dijo el Dr. Williams.
Después de
aterrizar en la superficie lunar, se controlará el crecimiento y la salud
general de las plantas durante 72 horas y los datos y las imágenes se
transmitirán a la Tierra. Se invitará a ciudadanos científicos y niños en edad
escolar de todo el mundo a utilizar los datos para realizar sus propios
experimentos para identificar qué variedades de plantas tienen las mejores posibilidades
de crecer en la luna.
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