La nave DART desplazó mil toneladas de roca al impactar con Dimorphos

 

   El impacto de la nave espacial DART que alteró la órbita del asteroide Dimorphos desplazó más de mil toneladas de roca al espacio, suficiente para llenar 6 o 7 vagones de tren de mercancías.

Desde que la nave espacial DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA chocó intencionadamente contra el asteroide lunar Dimorphos el 26 de septiembre -alterando su órbita en 33 minutos-, el equipo de investigación ha estado estudiando las implicaciones de cómo podría utilizarse esta técnica de defensa planetaria en el futuro, si alguna vez surgiera la necesidad.

Esto ha incluido un análisis más detallado de los "eyecta" -las muchas toneladas de roca asteroidal desplazadas y lanzadas al espacio por el impacto-, cuyo retroceso aumentó sustancialmente el empuje del DART contra Dimorphos.

   Las continuas observaciones de los eyecta en evolución han permitido al equipo de investigación comprender mejor lo que la nave espacial DART consiguió en el lugar del impacto. Los miembros del equipo DART han ofrecido una interpretación preliminar de sus hallazgos durante la Reunión de Otoño de la Unión Geofísica Americana en Chicago.

  "Lo que podemos aprender de la misión DART forma parte del trabajo global de la NASA para comprender los asteroides y otros cuerpos pequeños de nuestro Sistema Solar", dijo en un comunicado Tom Statler, científico del programa DART en la sede de la NASA en Washington, y uno de los ponentes en la sesión informativa.

"El impacto con el asteroide fue sólo el principio. Ahora utilizamos las observaciones para estudiar de qué están hechos estos cuerpos y cómo se formaron, así como la forma de defender nuestro planeta en caso de que un asteroide se dirija hacia nosotros".

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