Papa Noel SÍ existe
Papá Noel existe
¡SÍ! Leíste bien, pero este es su nombre artístico, o más bien su seudónimo, su
verdadero nombre es Nicolás; nació en el pueblo de Patara, ubicado en Licia, actual
territorio de Turquía a principios del siglo III después de Cristo. Su familia
era muy rica pero la desgracia lo acompañó desde muy joven y una epidemia se
llevó la vida de sus padres.
En ese momento
decidió donar su fortuna a los pobres e ingresar en un monasterio donde comenzó
sus estudios para sacerdote; al poco tiempo debió abandonar su estilo de vida
de monje cuando se enteró de que uno de sus tíos había muerto y le había dejado
en herencia... un obispado. Entonces asumió el cargo.
Alrededor de la
vida de Nicolás existen distintas historias donde se lo empieza a mitificar.
Una de ellas cuenta que, mientras dormía en una posada, tuvo un sueño que
revelaba el crimen de tres jóvenes; en medio de la noche despertó exaltado, fue
a la cocina y descubrió al asesino, quien estaba salando a sus víctimas para
servirlos como fiambre.
El obispo lo hizo
detener y llevó a cabo su primer milagro al devolverle -cuenta la leyenda- la
vida a los jóvenes.
Otra leyenda
tiene un tinte aún más trágico. Cuenta sobre tres hermanas hijas de un noble
que se quedó sin dinero para pagar su dote en las bodas, por lo que tomó la
decisión de venderlas a un mercader, quien planeaba prostituirlas.
Esta situación
dramática llegó a oídos de Nicolás, y por eso se acercó a la casa de las tres
jóvenes para buscar alguna forma de ayudarlas
Y ahí descubrió
la manera: todas las noches ellas lavaban sus medias y las dejaban colgadas en
la chimenea para que se secaran. Es aquí donde la historia se divide en dos
para empezar a dibujar las posibles características de Nicolás: una, que era un
hombre con muy buena puntería para dejar monedas de oro en las medias
arrojándolas desde arriba de la chimenea
O la otra, que
era un hombre muy flaco y habilidoso para entrar y salir de una chimenea y
dejar monedas de oro dentro de las medias.
De cualquier
modo, el fin era ayudarlas para que fueran libres.
Justiciero
Nicolás fue
ganando fama como justiciero; llegó a enfrentarse al propio gobernador, lo que
no terminó nada bien porque fue encarcelado; no obstante la prisión no lo
detuvo, su popularidad llegó al territorio del imperio romano.
Se cuenta que
tres sentenciados a muerte pidieron que el obispo Nicolás los salvara, y la
noche anterior a ejecutarlos, el emperador Constantino soñó con Nicolás, quien
le pidió por los condenados. Al otro día el emperador dio la orden de dejar en
libertad a los reos.
Un pueblo para Papa Noel. En Rovaniemi,
Finlandia, dicen que vive ahí. Foto REUTERS/Attila Cser
Nicolás murió el
6 de diciembre del año 327 y poco a poco se fue transformando en leyenda; de
este modo el regalo a las jóvenes y las medias fueron tomando color con el
correr de los años.
La zona donde
nació y fue enterrado era un territorio muy disputado. Durante el Imperio
Romano era una zona de fronteras, constantemente se enviaban tropas para
reforzar la seguridad.
En el año 260
cayó en manos persas; luego, bizantinas; después, árabes y siguieron cambiando.
En 1087, unos
marineros italianos llegaron al lugar donde descansaban sus restos y los
trasladaron porque decían que no era una zona segura. Así que fueron llevados a
la ciudad italiana de Bari donde lo santificaron y le adjudicaron tantos
milagros que su popularidad en Europa creció rápidamente hasta llegar a
convertirse en patrono de Grecia y Rusia.
San Nicolás y
Papá Noel… ¿son el mismo sujeto?
Entonces, en el
siglo XIII apareció la imagen de San Nicolás haciendo regalos en el aniversario
de su muerte, el 6 de diciembre.
En el siglo XVI,
con la reforma protestante de Lutero, cobró importancia la tradición del
Cristin, según la cual el propio niño Jesús repartía regalos el día de Navidad,
ya que en la religión protestante no hay santos.
Puede fallar. Un juego con las piernas de un
Papa Noel metidas en la chimenea de una casa en Alemania, en 2000. Foto AFP
Esto no es un
detalle menor porque la Iglesia Católica aceptó pasar la fecha de entrega de
regalos de San Nicolás al 24 de diciembre por la noche. Pero San Nicolás tenía
una imagen distinta a la que conocemos hoy en día: era un hombre flaco, su
dieta debía estar equilibrada para pasar por las chimeneas.
Es decir, todos
estos relatos surgen en el hemisferio norte, cuando las chimeneas están
encendidas. Aún así, ni San Nicolás ni los regalos se quemaban. ¿Será que es la
magia de Navidad de la que tanto se habla?
El origen de la
barba blanca
La imagen de este
personaje navideño con barba blanca surgió en Holanda, cuando era zona de
combate con España (en los años 1538-1648 ocurre la llamada Guerra de los
ochenta años y los Países Bajos se independizan de España).
Aquí es cuando
San Nicolás aparece vestido de obispo, montado en un burro negro y cargando una
bolsa con regalos para los niños.
Pero no viajaba
solo sino que contaba con un ayudante, "el negro Pedro", que llevaba
una bolsa vacía para castigar a los niños que se portaban mal. En este momento
San Nicolás saca a relucir sus ideas políticas: tenía la bolsa llena de regalos
para los que se portaban bien, pero a los que no los trasladaba “mágicamente” al
peor lugar del mundo al cual un niño holandés podía ir: España.
San Nicolás llega
a América
Holanda tiene un
papel protagónico en la colonización de Estados Unidos, la zona de Nueva
Ámsterdam (actual Nueva York). En el cruce continental de San Nicolás viajaron
con él ciertas costumbres, pero alguien se quedó en Holanda: El negro Pedro. La
tradición se fortaleció y surgió otra variante cuando el nombre de San Nicolás
pasó a Sinterklass y por deformación se convirtió en Santa Claus.
Cuando llegó a
Estados Unidos el San Nicolás flaco empezó a engordar con los siglos y a buscar
un nuevo medio de transporte para transformarse en Santa.
En 1087, unos
marineros italianos llegaron al lugar donde descansaban sus restos y los
trasladaron porque decían que no era una zona segura. Así que fueron llevados a
la ciudad italiana de Bari donde lo santificaron y le adjudicaron tantos
milagros que su popularidad en Europa creció rápidamente hasta llegar a
convertirse en patrono de Grecia y Rusia.
San Nicolás y
Papá Noel… ¿son el mismo sujeto?
Entonces, en el
siglo XIII apareció la imagen de San Nicolás haciendo regalos en el aniversario
de su muerte, el 6 de diciembre.
En el siglo XVI,
con la reforma protestante de Lutero, cobró importancia la tradición del
Cristin, según la cual el propio niño Jesús repartía regalos el día de Navidad,
ya que en la religión protestante no hay santos.
Puede fallar. Un juego con las piernas de un
Papa Noel metidas en la chimenea de una casa en Alemania, en 2000. Foto AFP
Esto no es un
detalle menor porque la Iglesia Católica aceptó pasar la fecha de entrega de
regalos de San Nicolás al 24 de diciembre por la noche. Pero San Nicolás tenía
una imagen distinta a la que conocemos hoy en día: era un hombre flaco, su
dieta debía estar equilibrada para pasar por las chimeneas.
Es decir, todos
estos relatos surgen en el hemisferio norte, cuando las chimeneas están
encendidas. Aún así, ni San Nicolás ni los regalos se quemaban. ¿Será que es la
magia de Navidad de la que tanto se habla?
El origen de la
barba blanca
La imagen de este
personaje navideño con barba blanca surgió en Holanda, cuando era zona de
combate con España (en los años 1538-1648 ocurre la llamada Guerra de los
ochenta años y los Países Bajos se independizan de España).
Aquí es cuando
San Nicolás aparece vestido de obispo, montado en un burro negro y cargando una
bolsa con regalos para los niños.
Pero no viajaba
solo sino que contaba con un ayudante, "el negro Pedro", que llevaba
una bolsa vacía para castigar a los niños que se portaban mal. En este momento
San Nicolás saca a relucir sus ideas políticas: tenía la bolsa llena de regalos
para los que se portaban bien, pero a los que no los trasladaba “mágicamente”
al peor lugar del mundo al cual un niño holandés podía ir: España.
San Nicolás llega
a América
Holanda tiene un
papel protagónico en la colonización de Estados Unidos, la zona de Nueva
Ámsterdam (actual Nueva York). En el cruce continental de San Nicolás viajaron
con él ciertas costumbres, pero alguien se quedó en Holanda: El negro Pedro. La
tradición se fortaleció y surgió otra variante cuando el nombre de San Nicolás
pasó a Sinterklass y por deformación se convirtió en Santa Claus.
Cuando llegó a
Estados Unidos el San Nicolás flaco empezó a engordar con los siglos y a buscar
un nuevo medio de transporte para transformarse en Santa.
Coca Cola
contrató a un dibujante para que recreara la imagen de Papa Noel, manteniendo
la contextura física, su barba, su alegría y simpatía. El toque original fue la
vestimenta ya que los colores debían ser los mismos de la marca: rojo y blanco.
De esta forma,
vemos como cada cultura y cada país ha ido poniendo su toque.
La transformación
y deformación del nombre; las medias en la chimenea; los duendes, la magia y el
árbol lo aportaron los celtas.
Distintos países
afirman que este personaje vive en su territorio, por ejemplo: Noruega, en la
localidad de Drammen; Finlandia asegura que es en Rovaniemi donde vive Papá
Noel; Islandia afirma que es vecino de la localidad de Hveraguerdi donde tiene
su taller y vive con sus renos.
Su lugar de
residencia todavía es un misterio, de momento solo nos queda esperar el 24 a la
noche para abrir los regalos, eso si se portaron bien...
.-
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