Científicos encuentran cuatro tipos de dinosaurios en la Patagonia chilena
Científicos
encontraron restos de cuatro tipos de dinosaurios, entre ellos un megaraptor,
en una inhóspita zona de la Patagonia chilena que desde hace una década se ha
convertido en un importante yacimiento de fósiles, informaron este miércoles
los investigadores.
Tras recolectar fósiles en el cerro Guido, ubicado
en el valle de Las Chinas, cerca de la frontera con Argentina -a unos 2.800 km
al sur de Santiago-, en 2021 los científicos llevaron al laboratorio estos
restos y lograron constatar que pertenecían a dinosaurios que no habían
identificado antes en este lugar.
"Siempre es súper excitante en términos
científicos encontrar algo que no se había hallado antes ni que se había
descrito en el valle de Las Chinas, donde nos hemos empezado a acostumbrar a
tener nuevos hallazgos de restos fósiles", explicó a la AFP, Marcelo
Leppe, director del Instituto Antártico Chileno (Inach), parte del equipo que
realizó el hallazgo.
De acuerdo a la investigación, los hallazgos
representan el registro fósil más austral de este tipo de dinosaurios fuera de
la Antártica.
En diciembre de 2021, fueron presentados por
paleontólogos chilenos los restos de un Stegouros elengassen, un enigmático
dinosaurio cuya cola en forma de garrote desconcertó a los científicos,
hallados en esta misma zona de la Patagonia chilena.
El nuevo descubrimiento fue realizado por el Inach
en colaboración con investigadores de la Universidad de Chile y de la
Universidad de Texas de Estados Unidos, quienes lograron identificar restos de
cuatro tipos de dinosaurios, entre ellos dientes y partes óseas postcraneales
de un megaraptor perteneciente a la familia de los terópodos.
Estos dinosaurios carnívoros tenían garras raptoras,
pequeños dientes para desgarrar y grandes extremidades superiores, que, de
acuerdo a la investigación, los ponía en el tope de la cadena alimenticia de
esta zona que habitaron entre 66 y 75 millones de años atrás al final del
periodo cretácico.
"Una de las características que nos permitió
identificar con gran confianza que pertenecen a megarraptóridos son, primero
que todo, que los dientes están muy curvados hacia la parte posterior",
señala Jared Amudeo, investigador de la Red Paleontológica de la Universidad de
Chile, en un comunicado difundido por esta casa de estudios.
También se identificaron dos especímenes de
Unenlagiinae, cercanamente emparentados con los velocirraptores, que tienen un
"carácter evolutivo novedoso, que nos indicaría que se trata de una
especie nueva de unenlágino o tal vez de un representante de otro clado (grupo)
diferente", señaló Amudeo.
Igualmente encontraron restos de dos linajes de
aves: una Enantiornithe, el grupo de aves más diverso y abundante del
Mesozoico; y Ornithurinae, un grupo directamente emparentado con las aves
actuales.
El trabajo de los científicos fue recopilado en un
estudio que en diciembre pasado fue publicado en la prestigiosa revista
especializada Journal of South American Earth Sciences.
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