La Agencia Europea enviará un texto de Galileo Galilei a Júpiter
Una placa conmemorativa del descubrimiento de las lunas
de Júpiter por Galileo ha sido colocada en el Explorador de las Lunas Heladas
de Júpiter, Juice, de la ESA, que se lanzará en abril.
Galileo Galilei fue el primero en observar Júpiter y
sus cuatro lunas mayores a través de un telescopio en enero de 1610. Su
observación de que las lunas cambiaban de posición de una noche a otra echó por
tierra la idea de que todo giraba alrededor de la Tierra. Las lunas -Io,
Europa, Ganímedes y Calisto- pasaron a conocerse colectivamente como los
satélites galileanos, en su honor.
La placa muestra imágenes de las primeras
observaciones de Júpiter y sus lunas realizadas por Galileo Galilei a partir de
un ejemplar del Sidereus Nuncius conservado en la biblioteca del Museo
Astronómico y Copernicano, en la sede del Istituto Nazionale di Astrofisica
(INAF) en Roma (Italia). El ejemplar es uno de los 550 primeros que se
imprimieron en 1610 en Venecia.
La placa se descubrió en Airbus Toulouse el 20 de
enero, donde la nave será ya embalada para su vuelo transatlántico a la Guayana
Francesa, donde será preparada para su lanzamiento en un Ariane 5 desde el
puerto espacial europeo.
Tres de las lunas más grandes de Júpiter -Europa,
Ganímedes y Calisto- contienen grandes cantidades de agua enterrada bajo sus
superficies, en volúmenes muy superiores a los de los océanos de la Tierra.
Estas lunas de tamaño planetario ofrecen indicios
tentadores de que podrían existir condiciones para la vida distintas a las de
nuestro pálido punto azul, orbitando planetas gigantes en lugar de estrellas
calientes. JUICE tardará 8 años en llegar a Júpiter y comenzará su periplo por
estas lunas en 2034 orbitando alrededor de Ganímedes.
Júpiter y su familia de grandes lunas representan un
arquetipo para los sistemas de planetas gaseosos gigantes de todo el Universo
y, como tales, son algunos de los destinos más atractivos de nuestro Sistema
Solar, informa la ESA. (Europa Press)
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