Así será la misión de la NASA a Titán, la luna de Saturno, en busca del origen de la vida

 

La misión de la NASA a Titán, la luna gigante de Saturno, es denominada Dragonfly y podría transformarse en una de las más importantes de la historia si logra su objetivo: descubrir la química que originó la vida.

Justamente la misión de la agencia espacial estadounidense llevará un espectrómetro de masas (DraMS), diseñado para analizar la composición química detallada de este cuerpo celeste.

Otro de los objetivos de la misión a esta luna, que será lanzada en 2027, también es arrojar luz sobre la química prebiótica, las vías químicas que ocurrieron en la Tierra primitiva y que finalmente llevaron a la formación de la vida, según comunicaron días atrás.

 La misión Dragonfly de la NASA a la Titán, la luna de Saturno, será lanzada en 2027.

"Queremos saber si el tipo de química que podría ser importante para los primeros sistemas prebioquímicos de la Tierra se está produciendo en Titán", explicó Melissa Trainer, astrobióloga de la NASA, y difunde RT.

El helicóptero robótico Dragonfly (Libélula) aprovechará la baja gravedad y la densa atmósfera de Titán para recolectar muestras de los diferentes puntos superficiales de interés, separados por varios kilómetros.

A su vez explican que el instrumento DraMS está diseñado para examinar in situ las muestras de material que tome Dragonfly.

 El colorido globo de Titán pasa frente al planeta y sus anillos en esta instantánea en color real de la nave espacial Cassini. Foto: NASA / JHU-APL

También, permitirá en la permanente búsqueda de la conquista del espacio y sus secretos, estudiar, de forma remota, su composición química.

Trainer remarca: "DraMS está diseñado para observar las moléculas orgánicas que pueden estar presentes en Titán, su composición y distribución en diferentes ambientes superficiales".

Los científicos de Dragonfly no querían "reinventar la rueda" al tratar de buscar compuestos orgánicos en Titán, por lo que se basaron en métodos establecidos que ya fueron aplicados en Marte y otros lugares.

"Este diseño nos ha brindado un instrumento que es muy flexible, que puede adaptarse a los diferentes tipos de muestras de superficie", destacan.

Dragonfly será la cuarta misión del programa New Frontiers de la NASA.

Como fue dicho, su lanzamiento está previsto para 2027 y llegar a la luna Titán de Saturno a mediados de la década del 2030.

Dragonfly es, como su propio nombre indica en inglés, una libélula... pero robótica.

Similar a lo que ocurre con Ingenuity en Marte, se espera que sobrevuele al superficie de Titan para recolectar todo tipo de datos y enviarlos de vuelta a la Tierra.

Es más grande que Ingenuity y no va a estar acompañado de un rover como ocurre con su análogo en el planeta rojo.

Cabe recordar que Saturno cuenta con 53 lunas que ni siquiera tienen nombre. Además, aún hay 29 lunas más por confirmar.

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