Misterio en el Polo Norte de Urano: crece una enorme mancha blanca
La NASA compartió nuevas imágenes obtenidas por el
Telescopio Espacial Hubble, con 8 años de diferencia, en las que se aprecia el
crecimiento de una gigantesca mancha blanca en casquete polar norte de Urano,
que los astrónomos relacionan con la extraña órbita planetaria y una intrigante
actividad atmosférica y estacional en este planeta.
Dado que su eje de rotación está acostado respecto
al plano de la órbita del planeta, de 84 años de período alrededor del Sol;
durante 42 años, partes de uno de sus hemisferios están completamente sin luz
solar, informa RT.
La imagen, del 2014, se tomó 7 años después del
equinoccio de primavera del norte, cuando el sol brillaba directamente sobre el
ecuador del planeta. Múltiples tormentas con nubes de cristal de hielo de
metano aparecen en latitudes del norte.
También se observa el sistema de anillos y varias
tormentas pequeñas e incluso algunas bandas de nubes tenues, indica RT.
En la última vista del Hubble, tomada en noviembre
del 2022, se ve que el polo norte ahora se inclina más hacia el Sol. Su
casquete polar norte muestra una neblina fotoquímica espesa que continúa
haciéndose más brillante año tras año.
Los astrónomos están desentrañando múltiples
efectos, desde la circulación atmosférica, las propiedades de las partículas y
los procesos químicos, que controlan cómo cambia el casquete polar atmosférico
con las estaciones, dice RT.
A medida que se acerca el solsticio de verano del
norte en el 2028, el casquete puede volverse aún más brillante y apuntar
directamente hacia la Tierra, lo que permitirá una buena vista de los anillos y
el polo norte; apareciendo el sistema de anillos de frente.
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