Un elemento primordial para la vida ya estaba presente antes del Sol en nuestra galaxia
Desentrañar los misterios del universo es algo que le
llevará al ser humano siglos o milenios, si es que conseguimos hacerlo. El
tamaño descomunal del mismo y lo imposibilidad de observar todos los fenómenos
in situ, hacen del cosmos un lugar siempre enmascarado. Sin embargo, gracias a
una investigación publicada en la prestigiosa revista científica Nature, ahora
hemos dado con un dato acerca de nuestro Sistema Solar, que nos explica cómo el
Sol podría tener un rival en edad.
Y es que astrónomos del National Radio Astronomy
Observatory han publicado un estudio donde afirman que los orígenes del agua
pueden ser rastreados incluso antes de la formación de nuestra estrella
principal. Para dar con este asombroso dato, tenemos que remontarnos al estudio
de un disco de formación planetaria, V883 Orionis, y la composición del agua
que contiene. Y es a partir de la formación de planetas que podemos estudiar la
llegada del agua hasta la Tierra.
Cuando una nube de polvo y gas colapsa, empieza
formando una estrella en el centro. El resto del material se dispone en forma
de disco y durante millones de años este material se une formando cometas y
asteroides, además de los futuros planetas. El trabajo de los científicos ha
sido utilizar el observatorio ALMA para medir las firmas químicas del agua en
V883 Orionis y rastrear su origen.
En este caso, el equipo ha estudiado un tipo de agua
distinta, que no incluye hidrógeno, sino un isótopo denominado deuterio. Al
estudiar su ratio de formación, en el Sistema Solar se ha podido demostrar que
el agua pudo haber llegado a la Tierra procedente de un cometa. Y aquí radica
la importancia de V883 Orionis. Según explica John J. Tobin, autor principal
del estudio:
V883 Orionis es el enlace perdido en este caso. La
composición del agua en el disco es similar a la misma de los cometas del
Sistema Solar. Esta es la confirmación de la idea de que el agua se formó en
sistemas planetarios hace miles de millones de años, antes del Sol, en el
espacio interestelar, y que ha sido heredada por cometas y la Tierra.
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