Un grupo de niños hizo un descubrimiento espacial antes que la NASA
Alumnos de la escuela St. Brother André, de Ottawa,
Canadá, descubrieron que un reconocido medicamento usado en ese país se
convierte en un material tóxico cuando abandona la capa terrestre y se mezcla
con otras partículas del espacio.
Se trata del EpiPen, una medicina utilizada para
tratar alergias severas y que desde hace muchos años se comercializa por la
farmacéutica Mylan. El descubrimiento fue realizado por niños entre los nueve y
los 12 años, quienes enviaron una pequeña cantidad de esta sustancia en el
marco de un experimento escolar auspiciado por la NASA.
El proyecto consiste en que varias instituciones
educativas envían muestras de productos en un cubo que viaja en el espacio a
través de un cohete. Este luego regresa a la Tierra para verificar si sufrió
algún tipo de cambios.
En este caso, los menores escogieron un medicamento
que contiene la hormona epinefrina y se retaron a analizar su estado luego del
viaje por el espacio.
Efectivamente, la composición del medicamento se vio
alterada por la radiación cósmica. Según los estudios realizados por el sitio
IFL Science, el 13% de epinefrina se había convertido en un derivado del ácido
benzoico, una sustancia extremadamente venenosa.
Ahora se espera que los estudiantes presenten un
informe ante la NASA, en el cual indiquen cuáles creen que son las razones para
que el medicamento se convierta en una sustancia tóxica luego de abandonar la
Tierra.
Asimismo, los niños trabajan en la creación de una
cápsula que permita transportar este medicamento al universo, ya que podría ser
un fármaco esencial para alguno de los astronautas que viajan al espacio.
El proyecto ‘Cubes In Space’ de la NASA busca llegar
a más colegios para que cientos de niños y adolescentes tengan la oportunidad
de hacer sus propios descubrimientos.
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