Hongos logran degradar polipropileno, un resistente plástico
El polipropileno, un plástico difícil de reciclar,
ha sido biodegradado con éxito por dos cepas de hongos en un nuevo experimento
dirigido por investigadoras de la Universidad de Sydney.
El polipropileno ha sido durante mucho tiempo el
acertijo para rascarse la cabeza del reciclaje
El polipropileno ha sido durante mucho tiempo el
acertijo para rascarse la cabeza del reciclaje. Un plástico común utilizado
para una amplia variedad de productos, desde envases y juguetes hasta muebles y
moda, representa aproximadamente el 28 % de los desechos plásticos del mundo,
pero solo el 1 % se recicla.
Publicado en npj Materials Degradation (1), en el
nuevo estudio se utilizaron dos cepas comunes de hongos para biodegradar con
éxito el polipropileno en un experimento de laboratorio.
Normalmente encontrados en el suelo y las plantas,
Aspergillus terreus y Engyodontium album pudieron descomponer el polipropileno
después de haberlo tratado previamente con luz ultravioleta o calor, lo que
redujo el plástico en un 21 % durante 30 días de incubación y en un 25 %-27 %
durante 90 días.
"El polipropileno es un plástico común que se
usa para fabricar una gran variedad de productos cotidianos, como envases de
alimentos, perchas y film transparente, pero solo tiene una tasa de reciclaje
del uno por ciento, lo que significa que está sobrerrepresentado en los
desechos plásticos y la contaminación a nivel mundial", dijo en un
comunicado la autora principal del estudio y estudiante de doctorado en la
Facultad de Ingeniería Química y Biomolecular, Amira Farzana Samat.
Las investigadoras esperan que su método algún día
pueda reducir la gran cantidad de plástico que contamina el medio ambiente y
conducir a una mayor comprensión de cómo la contaminación plástica podría
biodegradarse naturalmente bajo ciertas condiciones.
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