La NASA selecciona a dos hombres y dos mujeres para que simulen la vida en Marte durante un año

 

La agencia espacial de Estados Unidos tiene la vista puesta en explorar Marte. Para ello ya está poniendo en marcha el programa Artemis, que llevará astronautas a la Luna para, posteriormente, viajar al planeta rojo. La NASA pretende establecer en la Luna una nueva estación espacial, Gateway, para suministrar a los astronautas que viajen hasta Marte, según los planes.

Sin embargo, hasta llegar al planeta rojo aún falta mucho tiempo. Pero mientras la NASA ya está investigando cómo podría un humano sobrevivir en Marte. Con el programa CHAPEA, o Análogo de exploración de rendimiento y salud de la tripulación, hará que cuatro personas convivan en un espacio reducido, como si fuera una colonia marciana, durante un año.

CHAPEA está creada en el Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston. Ahí se ha creado una estructura imprimida en 3D que mide casi 160 metros cuadrados. Ahí, los cuatro miembros de la tripulación vivirán y trabajarán durante doce meses.

Esta misión comenzará en junio y, durante el tiempo que dure, los habitantes de CHAPEA deberán "enfrentarse" a los desafíos que vivirían los astronautas en Marte: desde disponer de recursos ilimitados, que sus equipos fallen, que las comunicaciones sean lentas o que los factores ambientales sean estresantes.

"La simulación nos permitirá recopilar datos de rendimiento físico y cognitivo para darnos más información sobre los impactos potenciales de las misiones de larga duración a Marte en la salud y el rendimiento de la tripulación", explicó Grace Douglas, investigadora principal de CHAPEA. "En última instancia, esta información ayudará a la NASA a tomar decisiones informadas para diseñar y planificar una misión humana exitosa a Marte".

La comandante de la misión será Kelly Haston, que estará acompañada por el ingeniero de vuelo Ross Brockwell. Además, en CHAPEA vivirán el oficial médico Nathan Jones y la científica Alyssa Shannon. Trevor Clark y Anca Selariu serán los suplentes de la misión.

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