La NASA muestra la foto más nítida de un platillo volante tras perseguirlo con helicópteros militares
¿Por qué chocó el plato volador de la misión
Genesis?
"Un platillo volador del espacio exterior se
estrelló en el desierto de Utah después de ser rastreado por un radar y
perseguido por helicópteros", cuenta la descripción de la foto, publicada
por la NASA en noviembre de 2018.
El episodio fue un hito para la agencia espacial de
Estados Unidos que enfrentaba la misión Génesis donde una aeronave recorrería
el Sistema Solar en busca de los distintos elementos que constituyen el Sol.
Nadie esperaba un impacto de tal magnitud, mucho
menos cuando el proyecto apuntaba a encontrar muestras de una estrella.
Con esa información se concluiría de qué estaba
hecho el Sol y se conocería más sobre el período en que se formaron los
planetas
La nave tenía una cápsula con una caja de materiales
de viento solar que recolectó cuando la nave orbitaba en el punto donde
convergen la gravedad de la Tierra y el Sol en un perfecto equilibrio.
El proyecto Genesis estaba armado para que se
liberase un paracaídas en un descenso lento y estabilizado que se daría apenas
2 minutos después de cruzar la atmósfera terrestre. De esa forma, la cápsula
caería en el campo de la NASA en Utah.
El 8 de septiembre de 2004, la cabina científica y
las muestras de viento solar que traía chocaron a 310 kilómetros por hora
contra la superficie. En la foto del impacto se ven los helicópteros que iban a
transportar el material a una sala limpia lejos de la contaminación de la
Tierra.
El error se debió a una falla en los censores que
fueron instalados al revés. Ese desperfecto técnico provocó que los paracaídas
no se abrieran. El accidente generó graves daños que llevó a que las cargas se
contaminaran y se rompiera parte del equipo que las traían.
La misión no fue un fracaso absoluto pese al choque.
Algunos materiales sobrevivieron y los investigadores pudieron limpiar el
material sin alterarlo. Ese trabajo permitió conocer detalles únicos sobre la
composición del Sol y sus diferencias con los planetas que lo rodean.
"El Sol alberga más del 99 por ciento del
material que se encuentra actualmente en nuestro Sistema planetario. Es una
buena idea conocerlo mejor", había señalado en 2011 el investigador
principal del proyecto Genesis, Don Burnett, que forma parte del Instituto
Tecnológico de California.
El científico concluyó: "Fue más desafiante de
lo esperado, pero hemos respondido algunas preguntas importantes. Como en todas
las misiones exitosas, generamos muchos interrogantes más".
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