Lo que se creía un agujero negro supermasivo a la fuga es una galaxia bulbo vista de canto
Una inusual y delgada estructura de estrellas
formada hace 8.000 millones de años y descubierta recientemente por el
telescopio espacial Hubble, que en un principio se pensó que era un agujero
negro supermasivo a la fuga, podría ser una galaxia bulbo vista de canto, según
investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
Se trata de una "enorme y estrecha"
estructura que tiene un tamaño similar al de la Vía Láctea, que, según una
primera hipótesis, podría ser el resultado del paso de un agujero negro
supermasivo a través de una enorme nube de gas.
En un reciente trabajo, que ha sido publicado en la
revista Astronomy and astrophysics letters, personal investigador del IAC ha
llegado a la conclusión de que esta inusual estructura de estrellas puede
interpretarse como una galaxia sin bulbo vista de canto.
Explica el IAC que este tipo de galaxias, también
denominadas galaxias delgadas o planas, son relativamente comunes, y Jorge
Sánchez Almeida, investigador del IAC y primer autor del artículo, ha indicado
que los movimientos, el tamaño y la cantidad de estrellas encaja con lo visto
en las galaxias del universo local.
Ha agregado que "es un enorme alivio el haber
dado con la solución del misterio; el nuevo escenario propuesto es mucho más
simple. En cierto sentido es también una pena porque esperamos la existencia de
agujeros negros fugitivos, y este podría haber sido el primero en ser
observado”.
Para apoyar la hipótesis de la galaxia, el equipo
científico comparó la enigmática estructura con una conocida galaxia local sin
bulbo, IC5249, que tiene una masa estelar similar, y constataron una "sorprendente"
concordancia.
En palabras de Mireia Montes, investigadora del IAC
y coautora del estudio, “al analizar las velocidades de esta lejana estructura
de estrellas, nos dimos cuenta de que eran muy parecidas a las que se obtienen
por la rotación de las galaxias, así que decidimos comparar con una más cercana
y advertimos que son extraordinariamente similares”.
Ignacio Trujillo, investigador del IAC que ha
participado en el estudio, ha señalado que también exploraron la relación entre
la masa de esta supuesta galaxia y su velocidad máxima de rotación y
descubrieron que efectivamente es una galaxia actuando como una galaxia.
“Es un objeto muy interesante, ya que se trata de
una galaxia bastante grande a una distancia muy lejana de la Tierra, donde la
mayor parte de las galaxias son de menor tamaño”, ha agregado.
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