Detectan una supernova oculta en la Vía Láctea que iluminó el cielo en el año 1604
En 1604, apareció una supernova a los observadores
del cielo en la Tierra, entre las constelaciones de Ofiuco y Sagitario.
Conocida como la supernova de Kepler, el 17 de octubre de 1604 formó una
magnífica «línea» rodeada por Marte, Júpiter y Saturno.
En 1604, se produjo la última supernova visible a
simple vista en la Vía Láctea, conocida hoy como supernova de Kepler. Aunque la
supernova desapareció de la vista a simple vista en 1605, sus restos todavía
son visibles hoy, como se muestra aquí en una imagen compuesta de rayos X,
óptica e infrarrojos. Las «líneas» de color amarillo brillante son el único
elemento aún visible en el campo visual, más de 400 años después.
Los restos de supernova expulsan al universo
elementos pesados creados en la explosión. Aunque no se muestra aquí, la
proporción de uranio-235 a uranio-238 en las supernovas es de aproximadamente
1,6:1, lo que sugiere que la Tierra nació a partir de uranio mineral en gran
medida antiguo, más que moderno.
Esta imagen de rayos X, tomada por el Observatorio
de rayos X Chandra de la NASA, muestra el remanente de la supernova G1.9+0.3,
que se observó cerca del centro galáctico en nuestra Vía Láctea. Las
estimaciones de su edad la sitúan alrededor de 1868, lo que la convierte en el
remanente de supernova más joven conocido dentro de la Vía Láctea.
En algún momento entre 1667 y 1680, se produjo el
colapso de una supernova en la constelación de Casiopea, entre 9.000 y 11.000
años luz de distancia. Descubierta por primera vez en 1947 en luz de radio,
esta imagen mapea las emisiones de radio provenientes del remanente de
supernova.
Mostrado aquí en luz óptica según lo revelado por el
Telescopio Espacial Hubble, el remanente de supernova del evento Cassiopeia A,
parece haber solo unos pocos rayos de luz dispersos provenientes de esta parte
del cielo. De hecho, existe una amplia gama de luz que emana de esta región del
espacio, pero sólo una pequeña porción de ella todavía se encuentra en la
porción de luz visible del espectro. Las observaciones por infrarrojos, radio y
rayos X son mucho más claras.
Esta imagen del remanente de la supernova Cassiopeia
muestra los efectos de una supernova de tipo II, una supernova que colapsó hace
más de 350 años. El remanente de supernova brilla en una variedad de longitudes
de onda electromagnéticas, incluidas diferentes bandas de rayos X, como se
muestra aquí. La codificación de colores revela la diversidad de firmas
raciales que se encuentran en su interior.
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