ALERTA MUNDIAL | Tan solo quedan 100 ocelotes en todo el planeta

 

Este es también el caso del ocelote, un felino nativo de Centroamérica que ha sido reintroducido después de que su población se haya reducido a solo 100 ejemplares.

El ser humano siempre es la causa de la extinción de muchos animales en el mundo. Muchas especies deben ser protegidas desde la pesca hasta la caza descontrolada, pasando por la apropiación de su hábitat y los accidentes, y afortunadamente, hay quien piensa en ellas con proyectos de protección y reintroducción.

Este es también el caso del ocelote, un felino salvaje que habita en Centroamérica y para el cual se inició un proyecto de reintroducción de la especie después de que la población se redujera a sólo 100 ejemplares. Es uno de los animales en mayor riesgo de extinción en todo el planeta.

En silencio, salta sobre el tronco cubierto de musgo de un árbol, pasando junto a flores de color rojo intenso del tamaño de una mano. Esquiva hábilmente ramas y enredaderas y se lanza a través de un arroyo balbuceante. Como una sombra, deambula por la selva tropical, difícil de reconocer en la oscuridad.

El ocelote es uno de los más grandes 'pequeños felinos', entre los que también se encuentran el lince y los gatos monteses.

Sólo sus ojos amarillos a veces brillan a la luz de la luna, que penetra débilmente el espeso dosel de hojas. El ocelote está realizando una incursión nocturna en la selva amazónica.

Es más pequeño que un jaguar, con un cuerpo ligeramente más delgado, pero en común con este último tiene un pelaje amarillo con manchas negras. El ocelote es un animal nocturno y solitario. Caza en tierra y también en agua: roedores, peces e incluso pequeños caimanes.

El ocelote es uno de los más grandes de los llamados pequeños felinos, entre los que también se encuentran el lince y los gatos monteses. Los ocelotes pueblan el continente americano y se encuentran entre el desierto de Sonora en Arizona y los Andes en Argentina.

La mayoría de estos especímenes viven en las selvas tropicales entre Brasil y Bolivia, donde todavía existen grandes porciones de bosque tropical en la actualidad. En la mayoría de los casos estamos hablando de zonas de difícil acceso incluso para los humanos.

Es precisamente dentro de estos densos bosques donde el ocelote encuentra su hábitat natural, donde puede cazar tranquilamente, encontrando una gran variedad de presas.

En 1982, los “EE. UU. Fish & Wildlife Service” clasificó al ocelote como una especie en peligro de extinción. En su caso fue la caza y los accidentes automovilísticos los que redujeron tanto su población. Sin embargo, ahora se ha iniciado un proyecto conjunto entre universidades, centros de investigación, agencias gubernamentales y los habitantes, para reintroducir al felino y llevar la población nuevamente a al menos 200 ejemplares para 2033.