Descubren en China una nueva especie de iguana muy pequeña y con lengua naranja
Un equipo científico ha descubierto una nueva
especie de iguana en China, que mide menos de 9 centímetros y que tiene entre
sus rasgos distintivos una lengua naranja. Esta nueva especie se une a la rica
fauna de reptiles de Asia y su descripción se publica este miércoles en la
revista ZooKeys.
Los investigadores, de varias universidades chinas,
realizaron entre 2009 y 2022 una serie de estudios de campo en el sur de China,
en los que recogieron varios ejemplares de especies Calotes versicolor.
Descubrieron que la población que creyeron que era
Calotes versicolor en el sur de China y el norte de Vietnam era una nueva
especie no descrita y dos subespecies.
El equipo, liderado por Yong Huang, denominó a la
nueva especie el lagarto del jardín de Wang (Calotes wangi), con una longitud
de menos de 9 centímetros y una lengua naranja.
Calotes wangi se encuentra en bosques subtropicales
perennifolios de hoja ancha y bosques monzónicos tropicales del sur de China y
el norte de Vietnam, sobre todo en zonas montañosas, colinas y llanuras en los
bordes de los bosques, tierras de cultivo, terrenos arbustivos e incluso
cinturones verdes urbanos, explica Huang.
Es activa en el borde del bosque y, cuando está en
peligro, se precipita hacia los arbustos o trepa por los troncos de los árboles
para esconderse.
Las investigaciones observaron que por la noche los
lagartos se tumban en las ramas inclinadas de los arbustos y duermen pegados a
ellas. Se alimentan de diversos insectos, arañas y otros artrópodos.
Por ahora, los científicos estiman que la nueva
especie no está amenazada, pero señalan en un comunicado que en algunas zonas
su hábitat está fragmentado.
Además, sus cuerpos se utilizan con fines
medicinales y los lagartos también se comen, escriben en su trabajo. Por eso
sugieren que el gobierno local refuerce la protección de su entorno ecológico y
preste mucha atención a la dinámica de la población.
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