Un grupo de científicos logra conversar por primera vez con una ballena durante 20 minutos
Importante paso en la comunicación entre humanos y animales. Investigadores del Instituto SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre, en inglés), una organización que busca señales de otras civilizaciones en el espacio exterior, la Universidad de California Davis y la Alaska Whale Foundation han logrado "conversar" con una ballena jorobada por espacio de 20 minutos, según desvela un estudio publicado en la revista especializada Peer J.
Al margen del hito histórico que supone esta hazaña
científica, los autores destacan que estas conversaciones podrían incluso
ayudar a la comunicación con inteligencias extraterrestres.
"Creemos que se trata del primer intercambio
comunicativo de este tipo entre humanos y ballenas jorobadas en su propio
lenguaje", afirma Brenda McCowan, autora principal del estudio de la
Universidad de California Davis (EEUU).
Los científicos observaron cómo una ballena jorobada
respondía a una señal de saludo pregrabado y emitida mediante un altavoz
submarino. El mamífero, llamado Twain, contestó a cada llamada emitiendo
señales con un intervalo similar al sonido pregrabado.
Según destaca el comunicado del Instituto SETI, la
respuesta de Twain a cada llamada demuestra un sofisticado nivel de comprensión
e interacción. "La ballena jorobada se acercó y rodeó el barco del equipo
al oír la llamada de contacto reproducida a través de un altavoz
submarino", recalca el comunicado.
Esta demostración de comunicación entre especies
tiene implicaciones para la búsqueda de inteligencia extraterrestre, según el
comunicado del instituto SETI. Esta organización, y su división dedicada a los
cetáceos, estudia los sistemas de comunicación de las ballenas jorobadas para comprender
mejor cómo detectar e interpretar las señales del espacio exterior.
El objetivo, según sus autores, es desarrollar
filtros que puedan aplicarse a cualquier señal extraterrestre recibida.
"Debido a las limitaciones actuales de la
tecnología, un supuesto importante en la búsqueda de inteligencia
extraterrestre es que los alienígenas estarán interesados en establecer
contacto y, por tanto, se dirigirán a receptores humanos", sostiene en el
comunicado Laurance Doyle, coautor del estudio del Instituto SETI. "El
comportamiento de las ballenas jorobadas corrobora esta hipótesis",
agrega.
"Las
ballenas jorobadas son extremadamente inteligentes, tienen sistemas sociales
complejos, fabrican herramientas -redes de burbujas para capturar peces- y se
comunican ampliamente tanto con cantos como con llamadas sociales", afirma
en el comunicado Fred Sharpe, coautor del estudio de la Alaska Whale
Foundation.
El estudio concluye que estos resultados, aunque son
preliminares, muestran un esquema del tipo de grabaciones y el uso que debería
tener la comunicación tanto con ballenas como "con otras especies no
humanas interactivas".
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