El cohete más potente del mundo con propulsión sólida se ha probado con éxito desde el mar de China
La startup espacial china Orienspace Technology ha
lanzado hoy exitosamente el cohete Gravity 1, el más potente del mundo con
propulsión de combustible sólido, a las 6:30 del jueves —hora española
peninsular— desde un buque frente a la costa de Haiyang (provincia de Shandong,
este de China) para colocar tres satélites Yunyao-1 en una órbita solar
sincrónica a una altitud de 500 kilómetros.
Con una altura de 30 metros, una capacidad de empuje
de 600 toneladas y un peso total de 405 toneladas, dicho vehículo espacial está
formado por tres etapas centrales y cuatro propulsores laterales —todos ellos
con boquillas móviles y motores de combustible sólido— para poner en órbita
hasta 30 satélites en un único lanzamiento, enviar naves espaciales con un peso
de 6,5 toneladas a una órbita terrestre baja o 4,2 toneladas a órbita solar
sincrónica.
Como se puede comprobar, las especificaciones de su
capacidad de carga significan que Gravity 1 es, actualmente, "el cohete de
combustible sólido más poderoso del mundo y también el más poderoso
desarrollado por una empresa privada china", informa el diario China
Daily. Además, se trata del primer y único vehículo privado de China que cuenta
con propulsores laterales y la mayor cofia de nariz —el compartimento de carga
de un cohete— del país.
Por otro lado, Gravity 1 está considerado como una
opción ideal para desplegar grandes grupos de satélites en órbitas de baja y
media altitud o para enviar grandes naves espaciales al espacio en escenarios
de respuesta de emergencia.
Como hemos mencionado antes, el cohete Gravity 1
despegó frente a la costa de la provincia oriental de Shandong, concretamente,
desde una plataforma marítima móvil. El motivo se debe a que los lanzamientos
desde el mar reducen el riesgo de que las etapas de este vehículo espacial
pongan en peligro las zonas habitadas cuando caen a la Tierra. Además, con
estas 'nuevas plataformas' aumenta el número de posibles sitios de despegue.
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