Sensores de medición astronómica confirman que la Luna se está alejando de la Tierra

La Luna es el próximo destino de la misión Artemis de la NASA, pero también cuenta con su propia ración de curiosidades. Sabemos cuánto se tarda en ir a la Luna y el motivo por el que a veces se observa de día. Además, ahora te vamos a explicar el motivo por el que la Luna se está alejando de nosotros.

Puede que te estés enterando en estos momentos, pero la Luna no siempre ha estado a la distancia que se encuentra ahora de la Tierra, que está estimada en unos 384.000 kilómetros. De hecho, cuando la Luna acabó por acompañar a la Tierra, hace ya 1.400 millones de años, se cree que ésta se encontraba a tan sólo 22.500 kilómetros de nuestro planeta.

Podrás comprender, por tanto, que el satélite se ha ido alejando de manera progresiva y que esto ha significado importantes variaciones en la vida en la Tierra. Sin embargo, ¿a qué ritmo se aleja la Luna y cómo es posible que suceda este fenómeno?

Respondiendo a la primera pregunta, los astrónomos estiman que la Luna se aleja de nuestro planeta a un ritmo de 3,78 centímetros por año, lo que implica que el radio de su órbita va aumentando con el paso del tiempo.

Y esto sucede debido a la Tercera Ley de Newton, que descrita de manera sencilla se explicaría como que para cada acción hay una reacción igual y en el sentido opuesto. Nuestro planeta rota, pero cada vez lo hace a una menor velocidad, debido a la fuerza de rozamiento de mares y océanos. Y dado que Luna y Tierra están unidas gravitacionalmente, nuestro planeta afecta al satélite.

Es por ello que a medida que la Tierra rota más lentamente, la Luna lo hace a mayor velocidad. Este incremento provoca un aumento de la fuerza centrífuga, que tira del satélite hacia fuera de su órbita, lo que implica que éste se vaya separando más y más de la Tierra.

Eso sí, no hay de qué preocuparse, dado que al ritmo de distanciamiento actual los efectos sobre la Tierra tardarían miles de millones de años en aparecer, algo que sucedería incluso más tarde que la conversión del Sol en una enana roja, que acabará por engullir a gran parte del Sistema Solar, incluidas la Tierra y la Luna.