Hace 34 años la Voyager 1 logró captar el Sistema Solar al completo

 

El 14 de febrero de 1990, hace 34 años, la nave espacial Voyager 1 miró hacia el interior del sistema solar para tomar las primeras fotografías de los planetas desde su ubicación, en ese momento más allá de Neptuno. Este “retrato de familia” captura a Neptuno, Urano, Saturno, Júpiter, la Tierra y Venus desde un punto de vista único. Otros planetas no se ven: Marte tenía poca luz solar, Mercurio estaba demasiado cerca del Sol y el planeta enano Plutón era demasiado oscuro. Tomar estas imágenes no era parte del plan original, pero el fallecido Carl Sagan, miembro del equipo de imágenes de la Voyager en ese momento, tuvo la idea de girar la nave hacia casa para una última mirada. El título de su libro de 1994, “Pale Blue Dot”, se refiere a la imagen de la Tierra en esta serie. La imagen de la Tierra contiene luz dispersa que se asemeja a un rayo de luz solar, una característica de la propia cámara que hace que la pequeña Tierra parezca aún más dramática. La Voyager 1 estaba a 40 unidades astronómicas del sol en ese momento. Una unidad astronómica equivale a 150 millones de kilómetros. Estas imágenes son las últimas que la Voyager 1, lanzada en 1977, envió a la Tierra. Luego, los especialistas de la misión apagaron la cámara para poder reutilizar la computadora de control. La nave sigue funcionando, pero ya no tiene capacidad para tomar imágenes. Hoy en día, la Voyager 1, a una distancia de 162 unidades astronómicas, es el objeto creado por el hombre más alejado de la Tierra y todavía se comunica regularmente con nuestro planeta. En agosto de 2012, la nave espacial entró en el espacio interestelar (el espacio entre las estrellas) y desde entonces ha estado enviando datos sobre este territorio inexplorado. Su gemela, la Voyager 2, también lanzada en 1977, también se encuentra en el espacio interestelar a 135 unidades astronómicas.