La NASA descubre otra reserva de agua de millones de litros en el polo norte de la Luna

Científicos de la NASA encontraron depósitos de hielo cerca del polo norte de la Luna con 600 millones de toneladas métricas de agua. El Mini-SAR de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), un radar liviano de apertura sintética, localizó más de 40 pequeños cráteres con hielo de agua y el tamaño de los cráteres ronda entre 2 y 15 kilómetros de diámetro.

El radar viajó a bordo de la nave espacial Chandrayaan-1 de la India y el cuerpo de científicos calcula que podría haber al menos 600 millones de toneladas métricas de hielo de agua. En este sentido, el Mini-SAR capturó fotografías de muchas de las regiones en continua sombra que existen en los dos polos de las Lunas. “Estas áreas oscuras son extremadamente frías y se ha planteado la hipótesis de que aquí podría haber grandes cantidades de material volátil, incluido el hielo de agua. El principal objetivo científico del experimento Mini-SAR esmapear y caracterizar los depósitos que existen”, especificó la NASA en un comunicado de prensa.

Es importante destacar que el Mini-SAR (Miniature Synthetic Aperture Radar) es un instrumento de radar diseñado y usado por la NASA en misiones espaciales, en específico, en la búsqueda de agua y hielo en otros cuerpos celestes, como el satélite lunar. Este dispositivo es una versión más chica y compacta de los radares de apertura sintética tradicionales utilizados en aplicaciones en la Tierra y espaciales.

 Los descubrimientos del Mini-SAR fueron publicados en la revista Geophysical Research Letters y teniendo en cuenta el comunicado de la agencia del gobierno norteamericana responsable del programa espacial civil, “los resultados son consistentes con hallazgos recientes de otros instrumentos de la NASA y se suman a la creciente comprensión científica de las múltiples formas de agua que se encuentran en la Luna”.

“El Moon Mineralogy Mapper de la agencia descubrió moléculas de agua en las regiones polares de la luna, mientras que el satélite de observación y detección de cráteres lunares de la NASA, o LCROSS, detectó vapor de agua”, agrega el informe.

El Moon Mineralogy Mapper representa una herramienta valiosa para la investigación científica de la esfera lunar y a lo largo de los años, generó una gran cantidad de datos que ampliaron nuestro conocimiento sobre la composición y la historia geológica de nuestro satélite natural. Su capacidad para discernir la presencia de agua y otros minerales importantes fue especialmente significativa para la planificación de misiones futuras de investigación lunar y la búsqueda de recursos necesarios para futuras misiones tripuladas.

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