El suelo marciano es apto para producir fibra para construir bases

Investigadores chinos han confirmado la viabilidad de producir materiales de fibra a partir del suelo marciano, hallazgo que avala el uso de recursos in situ para construir bases en el planeta rojo.

Un equipo liderado por el Instituto Técnico de Física y Química de Xinjiang de la Academia de Ciencias de China (CAS) simuló con éxito el suelo marciano utilizando basalto de la Tierra y produjo fibras de suelo marciano continuas a través de experimentos de estiramiento por fusión, según informó ScienceNet.cn, citado por Xinhua.

Los investigadores también analizaron el impacto de factores como la baja gravedad marciana y la atmósfera única del planeta, caracterizada por baja presión y atmósfera inerte, en el proceso y el rendimiento de producción de fibra.

Los hallazgos de la investigación confirman la viabilidad de producir materiales de fibra continuos de diámetro controlable a partir del suelo marciano. Estas fibras podrían utilizarse en la preparación de materiales compuestos reforzados con fibra, que tienen un valor de aplicación importante para el uso del suelo marciano para construir futuras bases marcianas, dijo Ma Pengcheng, quien dirigió el equipo de investigación.

"Aunque actualmente no hay disponibles muestras físicas de suelo marciano, el basalto, que se encuentra ampliamente en la Tierra, es muy similar al suelo marciano en términos de composición química, composición mineral y comportamiento de fusión similar", agregó Ma.

En los últimos años, el equipo de investigación ha realizado experimentos extensos utilizando basalto para simular el suelo marciano, que mostraron que el suelo marciano simulado podría fundirse completamente a 1.360 grados Celsius, y no se produjo ninguna precipitación de cristales obvia durante el proceso de fusión-enfriamiento.

El material fundido se transformó en un estado vítreo amorfo después del enfriamiento, lo que demostró excelentes propiedades para una mayor producción de fibra, según Ma.

Con base en estos resultados experimentales, los investigadores utilizaron el método de estirado por fusión para producir fibras continuas de suelo marciano. Después de un análisis más profundo, se descubrió que las velocidades de estiramiento más bajas dan como resultado una estructura atómica más densa en las fibras del suelo, lo que mejora su resistencia a daños externos y sus propiedades mecánicas, señaló Ma.

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