El telescopio James Webb detecta auroras inusuales en Neptuno que rompen con todo lo conocido hasta ahora

La actividad auroral se manifiesta lejos de los polos y revela las peculiaridades del campo magnético del planeta más lejano del sistema solar

La comunidad científica ha vuelto a centrar su atención en Neptuno, el octavo planeta del sistema solar, tras detectar un comportamiento inusual en sus auroras, gracias a los últimos datos captados por el telescopio espacial James Webb. Este fenómeno, provocado por partículas solares atrapadas por el campo magnético de un planeta, suele manifestarse cerca de los polos. Sin embargo, en Neptuno, las auroras aparecen en latitudes medias, muy alejadas de lo observado en Júpiter, Saturno o Urano.

Este descubrimiento representa una auténtica anomalía magnética, y proporciona nuevas claves sobre el comportamiento del planeta azul, que ya en 1989 había mostrado indicios aurorales a través de las observaciones de la sonda Voyager 2.

Un campo magnético inclinado y singular

La clave de este comportamiento reside en que el campo magnético de Neptuno está inclinado 47 grados respecto a su eje de rotación. Esto provoca que las líneas magnéticas interactúen con la atmósfera lejos de los polos geográficos, generando auroras en zonas intermedias del planeta. Un patrón que rompe con las reglas conocidas hasta ahora y que pone de manifiesto la complejidad del entorno magnético de Neptuno.

Este descubrimiento, además de su valor científico, reafirma el papel del telescopio James Webb como una herramienta imprescindible para explorar los secretos del universo con una precisión sin precedentes.