Unas marcas en un hueso de armadillo gigante podrían cambiar la historia del poblamiento de América

Un estudio en Argentina revela presencia humana en la región pampeana hace más de 21.000 años, miles de años antes de lo que se creía

Durante décadas, la teoría dominante sobre el poblamiento de América situaba la llegada del ser humano hace unos 15.000 años desde Asia, cruzando por el estrecho de Bering. Sin embargo, una nueva investigación publicada en PLOS ONE podría cambiar radicalmente esa visión. El hallazgo de unas marcas de corte en los huesos de un Neosclerocalyptus, un pariente extinto del armadillo moderno, sugiere que grupos humanos ya estaban presentes en el actual territorio argentino hace más de 21.000 años, durante el apogeo de la última glaciación.

El fósil apareció en la ribera del río Reconquista, en Buenos Aires. Aunque inicialmente parecía un hallazgo paleontológico más, el análisis detallado de la pelvis, vértebras y caparazón del animal reveló 32 incisiones perfectamente rectas, en zonas musculares clave, que coinciden con cortes hechos por cuchillas de piedra. El hueso fue datado por radiocarbono entre 21.090 y 20.811 años de antigüedad, lo que lo convierte en una de las evidencias más tempranas de presencia humana en Sudamérica.

Sin herramientas… pero con intención

Aunque no se encontraron herramientas asociadas, los investigadores creen que la escasa excavación realizada podría explicar su ausencia. Las marcas, sin embargo, presentan una calidad y patrón tan sistemáticos que apuntan a una acción deliberada y organizada de despiece por parte de humanos.

Este descubrimiento se suma a una creciente lista de evidencias que cuestionan el modelo tradicional de una llegada tardía y única. La posible existencia de poblaciones humanas tan tempranas abre interrogantes sobre las rutas migratorias, la convivencia con la megafauna y el papel de los humanos en su extinción.

Además, la caza de un animal como el Neosclerocalyptus, que medía casi dos metros y pesaba 300 kilos, sugiere un conocimiento avanzado del medio, herramientas eficaces y, posiblemente, una cultura cazadora desarrollada.

Un hueso que pone en jaque la cronología

Este hallazgo argentino es una nueva pieza de un rompecabezas en plena revisión científica. La historia del poblamiento de América se aleja cada vez más de una línea recta para convertirse en un relato complejo, lleno de incógnitas y sorpresas. Y todo, a partir de unas marcas imposibles de ignorar en los restos de un animal del Pleistoceno.