China prepara expediciones turísticas submarinas a grandes profundidades

El país asiático desarrolla un nuevo sumergible de alta presión con el objetivo de iniciar viajes turísticos y científicos a partir de 2030.

Investigadores del Centro de Investigación Científica Naval de China han anunciado que el país se prepara para iniciar la fase de pruebas de un nuevo sumergible diseñado para expediciones turísticas y científicas a grandes profundidades oceánicas.

El proyecto llega apenas unos años después del accidente del sumergible Titan de la empresa OceanGate, que implosionó en 2023 durante una expedición a los restos del RMS Titanic, causando la muerte de cinco personas.

Según explicó Ye Cong, director del centro de investigación chino, los ingenieros han completado el diseño estructural del nuevo vehículo submarino tras más de cuatro años de desarrollo y próximamente comenzarán las pruebas en el mar.

Un sumergible preparado para soportar presiones extremas

Uno de los elementos principales del proyecto es el visor panorámico del sumergible, considerado uno de los componentes técnicos más complejos debido a la enorme presión existente en las profundidades marinas.

Los responsables del programa explican que la estructura deberá soportar presiones equivalentes a más de cien veces la presión atmosférica presente a mil metros de profundidad.

El objetivo del proyecto es desarrollar un sumergible capaz de operar en zonas oceánicas profundas con fines turísticos, científicos y de exploración.

Viajes previstos para la próxima década

El Centro de Investigación Científica Naval de China prevé que las primeras expediciones turísticas puedan comenzar alrededor de 2030, aunque el sumergible podría quedar listo para pruebas avanzadas antes de finalizar 2026.

Entre los posibles destinos figura la Fosa de las Marianas, considerada la zona más profunda conocida de los océanos y uno de los lugares menos explorados del planeta.

Los responsables del proyecto sostienen que el vehículo podrá utilizarse tanto para investigación oceanográfica como para experiencias turísticas de alto nivel dirigidas a viajeros especializados.

El precedente del Titan

El anuncio ha reactivado el debate internacional sobre la seguridad de las expediciones submarinas privadas tras el accidente del Titan.

Las investigaciones realizadas tras la tragedia concluyeron que el diseño estructural del sumergible de OceanGate presentaba deficiencias para soportar las condiciones extremas de presión en aguas profundas.

La Guardia Costera de Estados Unidos señaló posteriormente problemas relacionados con la certificación, los materiales utilizados y la resistencia del casco.

El nuevo proyecto chino insiste precisamente en reforzar los sistemas estructurales y de seguridad antes de iniciar cualquier operación turística o científica en grandes profundidades oceánicas.