Las plataformas eólicas marinas actúan como arrecifes artificiales para cientos de especies

El proyecto WindFloat Atlantic, situado frente a la costa de Viana do Castelo, ha documentado la presencia de pulpos, tiburones, rayas, delfines y aves marinas tras ocho años de seguimiento ambiental.

El parque eólico marino flotante WindFloat Atlantic ha registrado la presencia de 272 especies marinas en el entorno de sus plataformas flotantes, según los resultados presentados durante el evento internacional WindEurope Annual Event 2026.

La instalación, ubicada a unos 20 kilómetros de la costa portuguesa de Viana do Castelo, está considerada el primer parque eólico marino flotante semisumergible del mundo. Cuenta con una capacidad instalada de 25 megavatios y opera en aguas de entre 95 y 100 metros de profundidad.

El estudio ambiental, desarrollado durante ocho años, detectó la presencia de pulpos, rayas, tiburones, tiburones peregrinos, delfines comunes y orcas, además de numerosas especies de peces, invertebrados y aves marinas.

Las plataformas actúan como arrecifes artificiales

Según los investigadores, las estructuras sumergidas de los aerogeneradores han funcionado como arrecifes artificiales capaces de atraer y concentrar vida marina.

Las superficies metálicas fueron colonizadas por mejillones, percebes y anémonas, generando un ecosistema que posteriormente atrajo a especies depredadoras y fauna de mayor tamaño.

El informe señala que dentro del área delimitada por el parque se detectó una mayor abundancia de pulpos y biomasa de peces en comparación con zonas exteriores utilizadas como control científico.

También se observó una presencia destacada de elasmobranquios, grupo al que pertenecen tiburones y rayas.

Los investigadores atribuyen parte de este efecto a la prohibición de pesca comercial dentro del recinto del parque eólico, lo que habría reducido la presión sobre determinadas especies marinas.

Incremento de aves y mamíferos marinos

El seguimiento ambiental identificó además 33 especies de aves marinas, frente a las 17 registradas antes de la construcción del parque.

El estudio también detectó tres especies de murciélagos y una mayor actividad de delfines comunes durante la fase operativa del proyecto.

La investigación fue elaborada por la consultora Blue Grid con la colaboración del Centro de Ciencias del Mar de la Universidad de Lisboa y el Instituto Politécnico de Leiria.

Críticas del sector pesquero

El informe ha generado discrepancias con parte del sector pesquero local. La asociación VianaPesca sostiene que algunas especies comerciales como la merluza y el besugo han disminuido en áreas próximas al parque desde el inicio de la actividad.

Los pescadores critican además la pérdida de zonas tradicionales de pesca debido a las restricciones existentes dentro del recinto del parque eólico y reclaman estudios independientes sobre los efectos a largo plazo de estas infraestructuras.

Por su parte, los investigadores reconocen diferencias entre las comunidades marinas presentes dentro y fuera del parque, aunque indican que no se han detectado impactos negativos significativos sobre el fitoplancton ni el zooplancton.

Desde su entrada en funcionamiento en diciembre de 2019, WindFloat Atlantic ha generado alrededor de 345 gigavatios hora de electricidad y, según sus responsables, evita la emisión de más de 33.000 toneladas de CO₂ al año.